Der 20. Mai durch die Geschichte

Erklärung: Vasco da Gama war der erste Europäer, der Indien auf dem Seeweg um Afrika herum erreichte. Diese Reise eröffnete die Gewürzroute und begründete für über ein Jahrhundert die portugiesische Vorherrschaft im Seehandel des Indischen Ozeans.

Erklärung: Die Unabhängigkeit Kubas von den Vereinigten Staaten im Jahr 1902 blieb in der Praxis teilweise, da das Platt-Amendment den Amerikanern das Recht einräumte, in kubanische Angelegenheiten einzugreifen. Diese Abhängigkeit bestand de facto bis 1934 fort und schürte die Spannungen, die 1959 zur Revolution Castros führen sollten.

Erklärung: Lindbergh schaffte diese Überquerung in 33 Stunden und 30 Minuten und landete am 21. Mai 1927 in Le Bourget. Er erhielt ein Preisgeld von 25.000 Dollar, das vom Hotelier Raymond Orteig ausgesetzt worden war. Diese Leistung machte Lindbergh zum berühmtesten Mann der Welt und revolutionierte die Wahrnehmung der transatlantischen Luftfahrt.

Erklärung: Honoré de Balzac ist der Autor eines monumentalen Werks, das aus fast 90 Romanen und Erzählungen unter dem Titel "Die menschliche Komödie" besteht. Sein Ziel war es, die gesamte französische Gesellschaft seiner Zeit darzustellen. Er starb 1850, erschöpft von unermüdlicher Arbeit und kolossalen Schulden.

Erklärung: Die von 17 Staaten unterzeichnete Meterkonvention schuf das Internationale Büro für Maß und Gewicht (BIPM) mit Sitz in Sèvres. Sie etablierte ein einheitliches Maßsystem auf internationaler Ebene. In diesem Rahmen wurde 2019 die Definition des Kilogramms überarbeitet, sodass sie nun auf der Planck-Konstante basiert.

Erklärung: Die Operation Merkur war die erste großangelegte Luftlandeoperation der Militärgeschichte mit 17.000 deutschen Fallschirmjägern. Obwohl die Deutschen Kreta letztlich einnahmen, waren ihre Verluste so hoch, dass Hitler auf weitere großangelegte Luftlandeoperationen verzichtete, insbesondere auf Malta.

Erklärung: Das Nein gewann mit etwa 59,6% der Stimmen gegenüber 40,4% für das Ja. Dieses von René Lévesque und der Parti Québécois getragene Referendum blieb ein prägender Moment der kanadischen Politik. Ein zweites Souveränitätsreferendum fand 1995 statt, bei dem das Nein diesmal mit nur 50,58% knapp siegte.

Erklärung: Osttimor (Timor-Leste) wurde der erste neue souveräne Staat des 21. Jahrhunderts. Nach einer besonders brutalen 24-jährigen indonesischen Besatzung (1975-1999) verwaltete eine UN-Mission das Gebiet vor der formellen Unabhängigkeit. Das Land bleibt eines der jüngsten und ärmsten Asiens.

Erklärung: Levi Strauss und Jacob Davis reichten das Patent für Jeans mit Kupfernieten an den Belastungspunkten ein. Diese Nieten wurden auf Wunsch eines Bergmanns erfunden, dessen Frau sich beklagte, dass seine Taschen ständig rissen. Die Jeans ist heute das meistgetragene Kleidungsstück der Welt mit jährlich rund 2 Milliarden verkauften Stücken.

Erklärung: Das "Theatrum orbis terrarum" gilt als der erste moderne geografische Atlas der Geschichte. Ortelius vereinte darin Karten verschiedener Autoren und vereinheitlichte sie in einem stimmigen Format. Dieser Atlas war ein immenser Erfolg mit über 40 Auflagen bis 1612 und wurde in mehrere europäische Sprachen übersetzt.