Der 29. Dezember durch die Geschichte

Erklärung: Thomas Becket war von seinem Freund König Heinrich II. von England zum Erzbischof von Canterbury ernannt worden, der damit die Kirche besser kontrollieren wollte. Doch Becket verteidigte die kirchliche Unabhängigkeit mit Leidenschaft und löste damit einen Konflikt aus, der zu seiner Ermordung durch vier königliche Ritter führte. Er wurde bereits 1173 von Papst Alexander III. heiliggesprochen.

Erklärung: Václav Havel, Dramatiker und führende Figur der Dissidenz, gelangte ins Präsidentenamt, ohne jemals zuvor ein politisches Amt bekleidet zu haben. Seine Wahl wurde zum Symbol der Samtenen Revolution, des friedlichen Sturzes des tschechoslowakischen kommunistischen Regimes. Er blieb bis 1992 Präsident und wurde dann von 1993 bis 2003 der 1. Präsident der Tschechischen Republik.

Erklärung: Die Annexion von Texas durch die Vereinigten Staaten war eine der direkten Ursachen des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges (1846-1848). Texas hatte bereits 1836 seine Unabhängigkeit von Mexiko erklärt und neun Jahre lang als unabhängige Republik funktioniert, bevor es der Union beitrat. Seine Fläche macht es zu einem der größten US-Bundesstaaten.

Erklärung: Diese Mission an Bord der Raumstation Mir demonstrierte die Langzeitwirkungen der Schwerelosigkeit auf den menschlichen Körper und ebnete den Weg für künftige Langzeitmissionen. Romanenko war im Februar 1987 gestartet. Dieser Rekord wurde später überboten: 2022 hielt die amerikanische Astronautin Christina Koch den Frauenrekord mit 328 ununterbrochenen Tagen im Weltraum.

Erklärung: Die Französische Kommunistische Partei (PCF) entstand auf dem Kongress von Tours aus einer Spaltung innerhalb der Französischen Sektion der Arbeiterinternationale (SFIO). Die Mehrheit der Delegierten stimmte für den Beitritt zur 3. Internationale, die von Lenin gegründet worden war, während die Minderheit unter der Führung von Léon Blum die SFIO beibehielt. Die PCF war mehrere Jahrzehnte lang eine der mächtigsten Parteien Frankreichs.

Erklärung: Jeanne Antoinette Poisson, bekannt unter dem Titel Marquise de Pompadour, war nicht nur die offizielle Mätresse Ludwigs XV., sondern eine echte Staatsfrau und einflussreiche Mäzenin. Sie spielte eine entscheidende Rolle in der französischen Außenpolitik und förderte insbesondere den Bündniswechsel von 1756, der Frankreich mit Österreich gegen Preußen zusammenbrachte.

Erklärung: Die ersten 3 Wochen bezahlten Urlaubs waren schrittweise eingeführt worden: die 1. im Jahr 1936 durch die Volksfront-Regierung von Léon Blum, die 2. im Jahr 1938 und die 3. im Jahr 1956. Renault spielte als Staatsunternehmen in Frankreich oft die Rolle eines sozialen Labors. Die 4. Woche wurde erst durch das Gesetz von 1969 auf alle französischen Arbeitnehmer ausgeweitet.

Erklärung: Pablo Casals, geboren in El Vendrell in Katalonien, gilt als der Vater des modernen Cellos. Nach Francos Sieg im spanischen Bürgerkrieg ging er freiwillig ins Exil und weigerte sich, in Ländern aufzutreten, die das Franco-Regime anerkannten. Er trat bis ins hohe Alter öffentlich auf und starb 1973 in Puerto Rico, wo er sich niedergelassen hatte.

Erklärung: Heinrich II. Plantagenet hatte Becket selbst zum Erzbischof von Canterbury ernannt, in der Hoffnung, sich einen Verbündeten innerhalb der Kirche zu sichern. Ihre Freundschaft zerbrach an der Frage der Privilegien des Klerus gegenüber der königlichen Gerichtsbarkeit. Der Überlieferung nach soll Heinrich II. gesagt haben: "Wird mich denn niemand von diesem aufrührerischen Priester befreien?", was vier Ritter dazu veranlasste, den Mord zu begehen. Der König tat danach öffentliche Buße am Grab von Becket.

Erklärung: Charles Goodyear entdeckte 1839 zufällig das Vulkanisierungsverfahren für Kautschuk, als er ein Gemisch aus Kautschuk und Schwefel auf eine heiße Platte fallen ließ. Dieses Verfahren macht Kautschuk hitze- und kältebeständig. Ironischerweise starb Goodyear trotz der Bedeutung seiner Erfindung tief verschuldet. Die berühmte Reifenmarke Goodyear wurde 1898 zu seinen Ehren gegründet, 38 Jahre nach seinem Tod.