June 17th Through History

Explanation: La transformation des États généraux en Assemblée nationale le 17 juin 1789 est considérée comme l'acte fondateur de la Révolution française. Trois jours plus tard, le 20 juin, les députés prêtèrent le célèbre Serment du Jeu de Paume, refusant de se disperser jusqu'à l'adoption d'une constitution.

Explanation: Le scandale du Watergate éclaboussa le président républicain Richard Nixon, dont des membres de l'équipe de campagne avaient organisé le cambriolage des locaux du Parti démocrate. Nixon finit par démissionner le 9 août 1974, seul président américain à l'avoir fait dans l'histoire.

Explanation: Rudolf Noureev, premier danseur étoile du ballet Kirov de Leningrad, refusa de regagner l'URSS lors d'une tournée en France. Sa défection fut un événement retentissant de la Guerre froide. Il devint ensuite l'un des danseurs les plus admirés du monde, collaborant notamment avec Margot Fonteyn.

Explanation: Le naufrage du Lancastria au large de Saint-Nazaire le 17 juin 1940 reste la plus grande catastrophe maritime de l'histoire britannique. Malgré l'ampleur du drame, Churchill fit censurer l'information pour ne pas démoraliser davantage l'opinion publique britannique, déjà éprouvée par Dunkerque.

Explanation: La bataille de Bunker Hill, qui se déroula en réalité principalement sur Breed's Hill près de Boston, fut l'une des premières grandes batailles de la révolution américaine. Bien que les Britanniques remportèrent la colline, ils subirent de lourdes pertes (environ 1 000 soldats), ce qui montra que les milices coloniales pouvaient tenir tête à l'armée régulière.

Explanation: Le Sacre du Printemps, créé le 29 mai 1913 au Théâtre des Champs-Élysées, provoqua un scandale retentissant lors de sa première : le public se divisa si violemment que la représentation dégénéra en quasi-émeute dans la salle. Cette œuvre révolutionnaire est aujourd'hui considérée comme un tournant majeur dans l'histoire de la musique classique.

Explanation: Arjumand Bânu Begam, surnommée Mumtaz Mahal (« la lumière du palais »), mourut lors de la naissance de son quatorzième enfant. Shah Jahan fit construire le Taj Mahal à Agra en sa mémoire, chef-d'œuvre de l'architecture moghole qui prit environ 22 ans à bâtir et mobilisa plus de 20 000 ouvriers.

Explanation: L'Islande était sous domination danoise depuis la fin du XIVe siècle. Lors de l'occupation du Danemark par l'Allemagne nazie en 1940, l'Islande prit de plus en plus d'autonomie, avant de se proclamer republic indépendante le 17 juin 1944. Cette date est aujourd'hui le jour national islandais, choisie en référence à l'anniversaire du héros national Jón Sigurðsson, né précisément un 17 juin.

Explanation: Eddy Merckx a remporté cinq fois le Tour de France, cinq fois le Tour d'Italie et une fois le Tour d'Espagne. Son surnom « Le Cannibale » lui fut donné parce qu'il ne laissait rien aux autres coureurs, remportant absolument tout ce qu'il pouvait. Il détient encore le record du nombre de victoires d'étape sur le Tour de France avec 34 succès.

Explanation: Les Maures, terme désignant les musulmans berbères et arabes venus d'Afrique du Nord, avaient conquis la quasi-totalité de la péninsule ibérique en 711. La Reconquista s'étala sur près de huit siècles et s'acheva en 1492 avec la prise de Grenade par les Rois Catholiques Isabelle et Ferdinand, la même année que la découverte des Amériques par Christophe Colomb.