Amérique du Sud
7. La Colombie
Attention à ne pas confondre Colombie et Colombie-Britannique (au Canada) ! La Colombie se situe au nord-ouest de l'Amérique du Sud, avec des côtes sur le Pacifique et les Caraïbes. Beaucoup la placent trop au sud, la confondant avec le Venezuela ou l'Équateur.
La Colombie est le deuxième pays le plus biodiverse au monde (après le Brésil) et le premier pour les espèces d'oiseaux, avec plus de 1 900 espèces recensées. Elle est aussi le premier producteur mondial d'émeraudes, fournissant environ 70 % de la production mondiale.
8. Le Paraguay
Enclavé entre le Brésil, l'Argentine et la Bolivie, le Paraguay est l'un des pays les plus méconnus d'Amérique du Sud. Son barrage d'Itaipu, construit conjointement avec le Brésil, produit pourtant l'une des plus grandes quantités d'hydroélectricité au monde, suffisamment pour couvrir 90 % des besoins énergétiques du Paraguay et 15 % de ceux du Brésil.
Le Paraguay est aussi l'un des rares pays d'Amérique du Sud où une langue autochtone, le guarani, est co-officielle avec l'espagnol et parlée par environ 90 % de la population, y compris par les non-autochtones.
9. Le Suriname
Ancien territoire néerlandais, le Suriname est le plus petit pays d'Amérique du Sud. Situé sur la côte nord-est, entre le Guyana et la Guyane française, il surprend par sa langue officielle, le néerlandais, et ses forêts tropicales qui couvrent 93 % de son territoire, ce qui en fait l'un des pays les plus boisés au monde.
Le sais-tu ? Le Suriname est le seul pays d'Amérique du Sud où le néerlandais est la langue officielle. Sa population est l'une des plus multiethniques au monde, avec des communautés d'origine indienne, javanaise, africaine, chinoise et amérindienne.
Europe
10. La Slovaquie et la Slovénie
Ces deux pays sont si souvent confondus que leurs ambassades échangent régulièrement le courrier mal adressé ! La Slovaquie (capitale : Bratislava) est voisine de l'Autriche et de la Hongrie, tandis que la Slovénie (capitale : Ljubljana) borde l'Italie et la Croatie.
Un moyen mnémotechnique : la Slovaquie est au nord (pense « K » pour « nord » en imaginant la carte), la Slovénie est au sud, avec un accès à la mer Adriatique. La Slovénie possède seulement 47 km de littoral, ce qui en fait l'une des plus courtes façades maritimes d'Europe.
11. La Moldavie
Coincée entre la Roumanie et l'Ukraine, la Moldavie est le pays le moins visité d'Europe. Ancienne république soviétique, elle partage sa langue et une grande partie de sa culture avec la Roumanie. La Moldavie détient un record insolite : elle possède la plus grande cave à vin du monde, les caves Milestii Mici, avec plus de 200 km de galeries souterraines.
Océanie
12. La Nouvelle-Zélande
Victime du phénomène « oubliée sur les cartes » (il existe même un subreddit dédié à ce problème : r/MapsWithoutNZ), la Nouvelle-Zélande se trouve bien plus à l'est et au sud que la plupart des gens ne l'imaginent, à environ 2 000 km de l'Australie. Elle est plus proche de l'Antarctique que de l'Asie.
La Nouvelle-Zélande a été le dernier grand territoire habitable découvert par l'homme, il y a environ 700 ans. Elle est aussi le premier pays au monde à avoir accordé le droit de vote aux femmes, en 1893.
13. Les Tonga
Ce royaume polynésien composé de 171 îles est souvent confondu avec les Fidji ou les Samoa. Les Tonga ont la particularité d'être l'un des premiers endroits au monde à voir le lever du soleil chaque jour, grâce à leur proximité avec la ligne de changement de date. C'est aussi l'un des derniers royaumes polynésiens encore en activité.
Moyen-Orient et Asie centrale
14. La Géorgie
Non, pas l'État américain ! La Géorgie est un pays du Caucase, à la frontière entre l'Europe et l'Asie, bordé par la mer Noire. Berceau de la viticulture avec 8 000 ans d'histoire vinicole, ce qui en fait la plus ancienne région viticole au monde, elle surprend par ses paysages montagneux spectaculaires et sa gastronomie riche.
La Géorgie possède son propre alphabet unique, le mkhedruli, qui compte 33 lettres et ne ressemble à aucun autre système d'écriture au monde. L'UNESCO a d'ailleurs inscrit l'écriture géorgienne sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité.
15. Le Bhoutan
Niché dans l'Himalaya entre l'Inde et la Chine, le Bhoutan est célèbre pour mesurer le « Bonheur National Brut » plutôt que le PIB. Ce petit royaume est le seul pays au monde à avoir un bilan carbone négatif, absorbant plus de CO2 qu'il n'en émet, grâce à une couverture forestière dépassant 70 % du territoire.
Le sais-tu ? Le Bhoutan n'a autorisé la télévision qu'en 1999, devenant l'un des derniers pays au monde à l'adopter. Le tabac y est interdit à la vente depuis 2004.
