Il 16 gennaio attraverso la Storia

Spiegazione: Ivan IV, detto Ivan il Terribile, fu il primo sovrano russo a portare ufficialmente il titolo di zar. Il suo regno di più di cinquant'anni trasformò profondamente la Russia, in particolare attraverso la creazione dell'oprichnina, una temuta polizia segreta, e la conquista del khanato di Kazan.

Spiegazione: Il proibizionismo, istituito dal 18° emendamento della Costituzione americana, vietò la produzione, la vendita e il trasporto di bevande alcoliche fino al 1933. Lungi dall'eliminare il consumo di alcol, favorì l'ascesa del crimine organizzato, arricchendo figure come Al Capone.

Spiegazione: Un pezzo di schiuma isolante si staccò dal serbatoio esterno e colpì lo scudo termico del Columbia. Questo danno, ignorato a terra, causò la disintegrazione dello shuttle durante il rientro nell'atmosfera il 1° febbraio 2003, uccidendo tutti e sette i membri dell'equipaggio.

Spiegazione: Il riconoscimento francese dell'indipendenza americana nel 1778 fu decisivo per la giovane nazione. Permise a George Washington di beneficiare del supporto militare e finanziario della Francia, grazie in particolare all'intervento del marchese de La Fayette e dell'ammiraglio de Grasse, che svolse un ruolo chiave a Yorktown nel 1781.

Spiegazione: André Michelin e suo fratello Édouard fondarono la Manufacture Française des Pneumatiques Michelin a Clermont-Ferrand. André fu anche l'ideatore della famosa Guida Michelin nel 1900, distribuita gratuitamente agli automobilisti per aiutarli a trovare officine, hotel e ristoranti.

Spiegazione: Jan Palach, studente cecoslovacco di 20 anni, si diede fuoco in piazza Venceslao a Praga per protestare contro l'occupazione sovietica e la crescente passività della popolazione di fronte alla repressione della Primavera di Praga. Morì per le ustioni tre giorni dopo, diventando un simbolo di resistenza.

Spiegazione: I Beatles si esibirono all'Olympia di Parigi con Sylvie Vartan, Trini Lopez e Pierre Vassiliu come artisti di apertura. Questo tour europeo precedette di poco la loro conquista degli Stati Uniti, in particolare la loro leggendaria apparizione all'Ed Sullivan Show il 9 febbraio 1964, seguita da 73 milioni di telespettatori americani.

Spiegazione: Il telegramma Zimmermann era un messaggio segreto del ministro degli Esteri tedesco Arthur Zimmermann che proponeva al Messico un'alleanza militare contro gli Stati Uniti, in cambio del recupero del Texas, del Nuovo Messico e dell'Arizona. Intercettato e decifrato dai britannici, contribuì all'ingresso in guerra degli Stati Uniti nell'aprile 1917.

Spiegazione: Eric Liddell, atleta scozzese e campione olimpico dei 400 m ai Giochi di Parigi del 1924, si rifiutò di correre i 100 m perché la gara si svolgeva di domenica, giorno sacro per questo cristiano devoto. La sua storia ispirò il film premio Oscar Chariots of Fire (Momenti di gloria) nel 1981, diretto da Hugh Hudson.

Spiegazione: Proclamandosi califfo di Córdoba, Abd al-Rahman III si liberò da qualsiasi tutela religiosa o politica esterna, in particolare quella del califfo abbaside di Baghdad. Il califfato di Córdoba raggiunse allora il suo apice culturale e scientifico, rendendo la città una delle più importanti d'Europa nel X secolo.