Il 17 aprile nella Storia

Spiegazione: Le Capitolazioni di Santa Fe concedevano a Cristoforo Colombo il titolo di ammiraglio, viceré e governatore generale delle terre che avrebbe scoperto, nonché una parte delle ricchezze. Colombo partì da Palos de la Frontera il 3 agosto 1492 e raggiunse le Americhe il 12 ottobre.

Spiegazione: Giovanni da Verrazzano fu il primo europeo a esplorare la costa orientale del Nord America dalla Carolina del Nord fino a Terranova. In suo onore, il ponte Verrazzano-Narrows, inaugurato nel 1964, attraversa l'ingresso del porto di New York.

Spiegazione: Questa indennità, destinata a risarcire gli antichi coloni francesi, sprofondò Haiti in un debito colossale rimborsato fino al 1947. Viene spesso citata come una delle cause del sottosviluppo cronico del paese. Nel 1838, la somma fu ridotta a 90 milioni di franchi-oro.

Spiegazione: L'operazione della Baia dei Porci fu un tentativo di invasione di Cuba da parte di esuli cubani addestrati e sostenuti dalla CIA. Si concluse con un cocente fallimento in tre giorni e paradossalmente rafforzò la posizione di Fidel Castro, mettendo in imbarazzo l'amministrazione Kennedy.

Spiegazione: Pol Pot, segretario generale del Partito Comunista della Kampuchea, guidò il regime dei Khmer Rossi dal 1975 al 1979. Il suo regime causò la morte di circa 1,7 milioni di persone, quasi un quarto della popolazione cambogiana, in quello che è conosciuto come il genocidio cambogiano.

Spiegazione: Apollo 13 decollò l'11 aprile 1970. Il 13 aprile, un serbatoio di ossigeno esplose, costringendo l'equipaggio a usare il modulo lunare come scialuppa di salvataggio. La frase "Houston, abbiamo un problema" è entrata nella leggenda. Nonostante il fallimento della missione lunare, il ritorno sano e salvo dell'equipaggio fu considerato un successo.

Spiegazione: La Ford Mustang, venduta inizialmente a 2.368 dollari, fu un successo commerciale fenomenale: 22.000 esemplari furono venduti il primo giorno e più di un milione in meno di due anni. Ha dato vita alla categoria delle "pony car", auto sportive accessibili, imitate poi dalla Chevrolet Camaro e dalla Dodge Challenger.

Spiegazione: Karen Blixen, che scriveva sotto lo pseudonimo di Isak Dinesen, racconta in "La mia Africa" (Out of Africa, 1937) i suoi diciassette anni passati in Kenya a gestire una piantagione di caffè. Il romanzo fu adattato al cinema nel 1985 da Sydney Pollack, con Meryl Streep e Robert Redford, vincendo sette Oscar.

Spiegazione: Il Trattato di Shimonoseki sancì la schiacciante vittoria del Giappone sulla Cina nella prima guerra sino-giapponese. La Cina cedette Taiwan, le isole Pescadores e la penisola del Liaodong al Giappone. Questo trattato segnò l'emergere del Giappone come potenza imperialista e prefigurò le tensioni che avrebbero portato alla guerra russo-giapponese del 1904-1905.

Spiegazione: Davanti alla Dieta di Worms, Lutero rifiutò di ritrattare e avrebbe pronunciato la celebre frase: "Eccomi, non posso fare diversamente." L'editto di Worms, firmato il 25 maggio 1521 da Carlo V, lo dichiarò eretico e fuorilegge. Trovò rifugio nel castello di Wartburg, dove tradusse il Nuovo Testamento in tedesco, gettando le basi della lingua tedesca moderna.