Il 17 dicembre nella Storia

Spiegazione: Questo primo volo motorizzato a bordo del Wright Flyer ebbe luogo a Kitty Hawk, nella Carolina del Nord. Il volo più lungo della giornata durò 59 secondi e coprì 260 metri. Questa impresa segnò l'inizio dell'aviazione moderna.

Spiegazione: Mohamed Bouazizi era un giovane venditore ambulante di Sidi Bouzid che si diede fuoco per protestare contro le umiliazioni subite dalle autorità. Il suo atto di disperazione provocò un'ondata di rivolte nel mondo arabo, nota come Primavera Araba.

Spiegazione: Rasputin, personaggio influente alla corte dello zar Nicola II, fu assassinato nel palazzo Jusupov a San Pietroburgo. Secondo i racconti dell'epoca, sarebbe sopravvissuto al veleno e ai proiettili prima di essere infine annegato nella Neva. L'accuratezza di questi racconti è oggi contestata dagli storici.

Spiegazione: La fissione nucleare, scoperta da Otto Hahn e dal suo assistente Fritz Strassmann, è considerata l'atto di nascita dell'energia nucleare. La fisica Lise Meitner, collaboratrice di Hahn, era stata costretta a fuggire dalla Germania nazista pochi mesi prima, ma contribuì all'interpretazione teorica di questa scoperta.

Spiegazione: Jorge Mario Bergoglio, nato a Buenos Aires da genitori immigrati italiani, fu eletto papa il 13 marzo 2013, succedendo a Benedetto XVI. È il primo papa gesuita, il primo proveniente dalle Americhe e il primo a portare il nome di Francesco, in omaggio a san Francesco d'Assisi.

Spiegazione: La Grande Colombia raggruppava i territori attuali della Colombia, del Venezuela, dell'Ecuador e di Panama. Questo Stato fu dissolto nel 1831 a causa di tensioni interne e delle dimissioni di Bolívar, che morì nello stesso anno. Bolívar aveva sperato di unificare l'intero Sud America.

Spiegazione: I Simpson, creata da Matt Groening, è diventata la serie animata più longeva della storia della televisione americana. La famiglia Simpson fu presentata per la prima volta sotto forma di brevi sketch nel Tracey Ullman Show a partire dal 1987, prima di ottenere un proprio programma.

Spiegazione: La Francia adottò il calendario gregoriano nel dicembre 1582, per decisione di papa Gregorio XIII. Per recuperare i giorni di scarto accumulati con il calendario giuliano, vennero soppressi diversi giorni. Altri paesi adottarono questo calendario più tardi: la Gran Bretagna e le sue colonie lo fecero solo nel 1752.

Spiegazione: Émilie du Châtelet fu una delle grandi figure scientifiche del XVIII secolo. Tradusse i Principia Mathematica di Newton in francese, una traduzione ancora utilizzata oggi. Fu anche la compagna di Voltaire e morì nel 1749 dopo il parto del suo 4° figlio.

Spiegazione: Leopoldo II regnò sul Belgio dal 1865 al 1909 e morì egli stesso in un 17 dicembre, 44 anni dopo la sua ascesa al trono. È noto soprattutto, e tristemente, per il suo brutale regime coloniale nel Congo, territorio che possedeva a titolo personale con il nome di Stato Indipendente del Congo, dove perirono milioni di persone.