Il 18 agosto attraverso la Storia

Spiegazione: Questo matrimonio tra Enrico di Navarra (protestante) e Margherita di Valois (cattolica) fu celebrato in un contesto di tensioni religiose estreme. Sei giorni dopo, nella notte tra il 23 e il 24 agosto, scoppiò il massacro della Notte di San Bartolomeo, uno degli episodi più sanguinosi delle guerre di Religione francesi.

Spiegazione: Il XIX emendamento, ratificato quel giorno, garantiva alle donne il diritto di voto a livello federale. Questa battaglia era stata condotta per decenni dal movimento suffragista americano, le cui figure emblematiche furono Susan B. Anthony ed Elizabeth Cady Stanton.

Spiegazione: Salieri fu un compositore molto rispettato alla corte di Vienna e ricoprì la carica di maestro di cappella imperiale per decenni. La presunta rivalità con Mozart, resa popolare dall'opera teatrale di Peter Shaffer e dal film Amadeus (1984), è considerata in gran parte dagli storici come una leggenda piuttosto che un fatto accertato.

Spiegazione: La battaglia di Mons-en-Pévèle permise a Filippo IV di Francia di vendicare la sconfitta di Courtrai del 1302 (chiamata anche battaglia delle Speroni d'Oro), dove la cavalleria francese era stata umiliata dalle milizie comunali fiamminghe. Questa vittoria consolidò l'autorità del re di Francia sulla regione.

Spiegazione: Honoré de Balzac morì a Parigi, esausto per una vita di lavoro instancabile e debiti colossali. Aveva sposato pochi mesi prima Ewelina Hańska, una contessa polacca che amava da diciotto anni. La sua opera monumentale, La Comédie humaine, comprende quasi novanta romanzi e racconti.

Spiegazione: Soekarno aveva proclamato l'indipendenza dell'Indonesia il 17 agosto 1945, dopo la resa del Giappone. Divenne presidente il giorno successivo e guidò il paese fino al 1967. Padre fondatore della nazione indonesiana, fu anche uno degli iniziatori del movimento dei paesi non allineati alla conferenza di Bandung nel 1955.

Spiegazione: Gengis Khan morì durante la campagna contro il regno di Xi Xia, nella Cina settentrionale. Le circostanze esatte della sua morte rimangono misteriose: caduta da cavallo, malattia o ferita da freccia a seconda delle fonti. Il suo corpo fu trasportato segretamente in Mongolia e il suo luogo di sepoltura non è mai stato trovato.

Spiegazione: Luc Montagnier ricevette il Premio Nobel per la Medicina nel 2008 insieme a Françoise Barré-Sinoussi per la scoperta dell'HIV (virus dell'immunodeficienza umana), l'agente responsabile dell'AIDS. Questa scoperta, realizzata nel 1983 all'Institut Pasteur, fu una tappa decisiva nella comprensione e nella lotta contro l'epidemia mondiale di AIDS.

Spiegazione: Marguerite de Valois, detta la regina Margot, fu resa celebre dall'omonimo romanzo di Alexandre Dumas pubblicato nel 1845, poi da diverse trasposizioni cinematografiche, tra cui quella di Patrice Chéreau con Isabelle Adjani nel 1994. Fu la prima moglie di Enrico IV prima che il loro matrimonio venisse annullato nel 1599.

Spiegazione: Patrick Swayze, nato in quel giorno, ebbe una carriera segnata da due ruoli iconici degli anni 1980: Johnny Castle in Dirty Dancing (1987) e Sam Wheat in Ghost (1990). Morì nel settembre 2009 per un cancro al pancreas, all'età di 57 anni, lasciando un'impronta duratura nella cultura popolare.