Il 21 febbraio attraverso la Storia

Spiegazione: La battaglia di Verdun durò 300 giorni, fino al 18 dicembre 1916. Causò circa 700 000 vittime in totale, francesi e tedesche, e rimane uno dei simboli del massacro della Grande Guerra.

Spiegazione: Le Manifeste du Parti communiste fut rédigé en quelques semaines à la demande de la Ligue des communistes. Il s'ouvre par la célèbre phrase : « Un spectre hante l'Europe, le spectre du communisme. » Il reste l'un des textes politiques les plus lus au monde.

Spiegazione: Jeanne Calment, nata ad Arles, è morta il 4 agosto 1997 all'età di 122 anni, 5 mesi e 14 giorni. Da bambina aveva incontrato Van Gogh nel negozio di suo padre e ha battuto tutti i record di longevità mai verificati scientificamente.

Spiegazione: Gerald Holtom progettò questo simbolo combinando le lettere N e D del codice semaforico, iniziali di "Nuclear Disarmament". Fu usato per la prima volta durante una marcia di protesta a Londra nell'aprile 1958, prima di diventare l'emblema mondiale del movimento pacifista.

Spiegazione: La visita di Nixon nella Repubblica Popolare Cinese pose fine a più di vent'anni di isolamento diplomatico americano nei confronti di Pechino. Questa apertura, preparata in segreto da Henry Kissinger, permise di stabilire relazioni diplomatiche ufficiali tra i due paesi nel 1979.

Spiegazione: Sacha Guitry, figlio del grande attore Lucien Guitry, fu una delle figure dominanti del teatro e del cinema francese della prima metà del XX secolo. Scrisse più di 120 opere teatrali e diresse una trentina di film, tra cui "Si Versailles m'était conté".

Spiegazione: Questa data commemora la repressione del 1952 a Dacca, dove degli studenti furono uccisi dalla polizia per aver manifestato a favore della lingua bengalese, che il governo pakistano voleva sopprimere a vantaggio dell'urdu. Il Bangladesh indipendente ha fatto del 21 febbraio il suo giorno di lutto nazionale, l'«Ekushey».

Spiegazione: Richard Trevithick, ingegnere della Cornovaglia, fece circolare la sua locomotiva a vapore su una ferrovia della fonderia di Merthyr Tydfil, nel Galles. Trasportò 10 tonnellate di ferro per 16 chilometri, aprendo la strada all'era ferroviaria che avrebbe trasformato il mondo nel XIX secolo.

Spiegazione: Michele Romanov, di appena 16 anni, inaugurò la dinastia dei Romanov, che avrebbe regnato sulla Russia fino al 1917. La sua elezione pose fine al «Periodo dei Torbidi», una fase di instabilità e invasione straniera che aveva devastato la Russia per diversi anni.

Spiegazione: Malcolm X, il cui vero nome era Malcolm Little, fu uno dei leader più radicali del movimento per i diritti civili degli afroamericani. A differenza di Martin Luther King, che predicava la non violenza, difese dapprima il nazionalismo nero e l'autodifesa, prima di evolversi verso un universalismo più ampio dopo il suo pellegrinaggio alla Mecca nel 1964.