Il 22 dicembre attraverso la Storia

Spiegazione: La rivoluzione romena del dicembre 1989 fu una delle più sanguinose tra le rivoluzioni di velluto che travolsero l'Europa dell'Est. Dopo le sue dimissioni il 22 dicembre, Nicolae Ceaușescu e sua moglie Elena tentarono di fuggire, furono catturati, processati sommariamente ed eseguiti il 25 dicembre 1989.

Spiegazione: Il celacanto, ritenuto estinto da 65 milioni di anni, fu trovato vivo nell'oceano Indiano al largo del Sudafrica. Questa specie è considerata un "fossile vivente" perché si è evoluta molto poco nel corso di centinaia di milioni di anni. Una seconda popolazione fu scoperta nel 1997 in Indonesia.

Spiegazione: Il Preludio al pomeriggio di un fauno di Claude Debussy, ispirato a una poesia di Stéphane Mallarmé, è spesso considerato il punto di partenza della musica moderna. La sua prima ebbe luogo alla Société nationale de musique di Parigi. Vaslav Nijinski ne creò la famosa coreografia nel 1912 per i Ballets Russes.

Spiegazione: L'Embargo Act del 1807 vietò qualsiasi commercio tra gli Stati Uniti e le potenze straniere, prendendo di mira principalmente la Gran Bretagna e la Francia napoleonica. La misura fu un disastroso fallimento economico per gli stessi Stati Uniti, rovinando i commercianti del New England, e fu abrogata nel 1809 dopo soli 15 mesi di applicazione.

Spiegazione: Mayotte fu l'unica isola dell'arcipelago delle Comore a votare contro l'indipendenza nel 1974. Nonostante le tensioni diplomatiche che ne derivarono, Mayotte rimase francese. Nel 2011 divenne il 101° dipartimento francese, una decisione ancora contestata dall'Unione delle Comore, che rivendica la sovranità sull'isola.

Spiegazione: Jean Racine fu, insieme a Pierre Corneille e Molière, uno dei grandi drammaturghi del classicismo francese sotto Luigi XIV. Dopo una folgorante carriera teatrale, si convertì al giansenismo e abbandonò il teatro per dodici anni. Su richiesta di Madame de Maintenon, scrisse due opere bibliche: Esther e Athalie.

Spiegazione: L'Académie des sciences fu fondata sotto l'impulso di Colbert e con il sostegno di Luigi XIV. Svolse un ruolo cruciale nello sviluppo scientifico francese, in particolare supervisionando la costruzione dell'Osservatorio di Parigi. Ancora oggi consiglia le autorità pubbliche su questioni scientifiche e tecnologiche.

Spiegazione: Giacomo Puccini è uno dei più grandi compositori d'opera tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Le sue opere principali come Tosca, La Bohème e Turandot (incompiuta alla sua morte) sono tra le più rappresentate al mondo. Morì nel 1924 a Bruxelles a causa di un cancro alla gola, lasciando Turandot incompiuta.

Spiegazione: Il calendario repubblicano, istituito in Francia nel 1793, assegnava a ogni giorno il nome di una pianta, un animale o un minerale. Il mese di nevoso (dal latino nix, nivis: neve) copriva circa il periodo dal 21 dicembre al 19 gennaio. Questo calendario fu abolito da Napoléon Bonaparte il 1° gennaio 1806.

Spiegazione: Srinivasa Ramanujan, nato a Erode, in India, sviluppò in modo quasi autonomo teoremi rivoluzionari. Fu il matematico britannico G. H. Hardy a riconoscere il suo genio e a invitarlo a Cambridge nel 1914. Ramanujan morì a soli 32 anni, lasciando quaderni pieni di formule, alcune delle quali non sono ancora state dimostrate oggi.