Il 31 agosto nella Storia

Spiegazione: L'Accordo di Danzica fu una vittoria importante del movimento Solidarność. Permise la creazione del primo sindacato indipendente del blocco sovietico, aprendo la strada alla caduta del comunismo in Polonia nove anni dopo. Wałęsa divenne poi presidente della Polonia dal 1990 al 1995.

Spiegazione: La SNCF (Société nationale des chemins de fer français) nacque dalla fusione di diverse compagnie private in difficoltà finanziarie dopo la Grande Depressione. Fu creata sotto il governo del Fronte Popolare di Léon Blum, in un contesto di nazionalizzazione di numerosi settori strategici.

Spiegazione: L'opera da tre soldi, ispirata a The Beggar's Opera di John Gay (1728), debuttò a Berlino e ottenne un enorme successo. La canzone d'apertura, La ballata di Mackie Messer (Mack the Knife), è diventata una delle melodie più riprese del XX secolo.

Spiegazione: L'operazione Himmler, nota anche come incidente di Gleiwitz, fu una provocazione messa in scena dalle SS per giustificare l'invasione della Polonia. Agenti tedeschi travestiti da soldati polacchi presero d'assalto una stazione radio tedesca. Il giorno dopo, il 1º settembre 1939, la Germania invadeva ufficialmente la Polonia.

Spiegazione: Maria Montessori fu la prima donna a laurearsi in medicina in Italia. Il suo metodo pedagogico, fondato sul rispetto del ritmo naturale del bambino e sull'apprendimento attraverso l'esperienza, è ancora utilizzato in migliaia di scuole in tutto il mondo. Si esiliò in Spagna e poi in India durante la Seconda Guerra Mondiale.

Spiegazione: L'indipendenza della Federazione della Malesia (la futura Malaysia) fu proclamata dopo negoziati pacifici con la Gran Bretagna, nel contesto della decolonizzazione mondiale. Il paese prese il nome di Malaysia nel 1963 con la fusione con Singapore, Sarawak e Sabah. Singapore se ne separò due anni dopo, nel 1965.

Spiegazione: Edwin Moses stabilì una serie record di 122 vittorie consecutive sui 400 m ostacoli tra il 1977 e il 1987, quasi dieci anni di imbattibilità. Vinse due medaglie d'oro olimpiche, a Montreal nel 1976 e a Los Angeles nel 1984. Fu anche un fervente sostenitore della lotta contro il doping nello sport.

Spiegazione: Pietro Barbo, diventato papa Paolo II, era noto per il suo gusto per il lusso e i festeggiamenti. Si oppose agli umanisti della corte pontificia e abolì il Collegio degli Abbreviatori Apostolici. Il suo pontificato (1464-1471) fu segnato da tensioni con gli intellettuali del suo tempo.

Spiegazione: Il processo di pace nordirlandese sfociò nell'Accordo del Venerdì Santo, firmato nell'aprile 1998. Questi accordi, negoziati dai governi britannico e irlandese con il supporto degli Stati Uniti (Bill Clinton), stabilirono una condivisione del potere tra unionisti e nazionalisti. John Hume e David Trimble ricevettero il Premio Nobel per la Pace nel 1998 per il loro ruolo.

Spiegazione: Caligola regnò dal 37 al 41 d.C. L'inizio del suo regno fu accolto positivamente, ma divenne rapidamente sinonimo di crudeltà e dissolutezza secondo le fonti antiche. Fu assassinato da membri della guardia pretoriana. Il suo vero nome era Caius Julius Caesar Augustus Germanicus; 'Caligola' era un soprannome d'infanzia che significava 'piccolo sandalo'.