O 8 de maio através da História

Explicação: A nuvem ardente de 8 de maio de 1902 continua a ser uma das catástrofes vulcânicas mais mortíferas do século XX. Segundo os testemunhos, apenas dois ou três sobreviventes foram encontrados em Saint-Pierre, entre os quais um prisioneiro protegido pelos espessos muros da sua cela, Auguste Ciparis, que se tornou depois famoso num circo americano.

Explicação: O levantamento do cerco de Orleães a 8 de maio de 1429 foi uma viragem na Guerra dos Cem Anos. Joana d'Arc, chegada a Orleães em finais de abril, conduziu vários assaltos em poucos dias. Esta vitória permitiu que Carlos VII fosse coroado rei de França em Reims dois meses depois, a 17 de julho de 1429.

Explicação: Os fermentários gerais eram financeiros privados que cobravam os impostos indiretos por conta do Estado real, em troca de uma soma fixa paga adiantadamente. Muito impopulares, foram presos durante a Revolução. Lavoisier, considerado o pai da química moderna, foi assim executado apesar das suas contribuições científicas importantes, entre elas a descoberta do oxigénio e a lei de conservação da massa.

Explicação: Hernando de Soto, conquistador espanhol, foi o primeiro europeu a atravessar o Mississippi, que chamou Rio del Espíritu Santo. Morreu no ano seguinte, em 1542, em consequência de uma febre, e foi enterrado no rio que tinha descoberto para evitar que os ameríndios se apoderassem do seu corpo, pois estes acreditavam que os espanhóis eram imortais.

Explicação: O massacre de Sétif começou a 8 de maio de 1945, no próprio dia da vitória aliada na Europa. Manifestações nacionalistas argelinas foram reprimidas a sangue pelo exército francês e por colonos armados. O balanço continua controverso: entre 1 500 e 45 000 mortos segundo as fontes. Estes acontecimentos são considerados uma viragem na ascensão do nacionalismo argelino, que conduziu à guerra de independência de 1954.

Explicação: Ao escolher o nome de Leão XIV, Robert Francis Prevost inscreve-se na linhagem de um nome pontifical simbólico. O último papa a usar este nome, Leão XIII, tinha reinado de 1878 a 1903 e é nomeadamente conhecido pela sua encíclica Rerum Novarum de 1891, fundadora da doutrina social da Igreja Católica. Robert Francis Prevost é o primeiro papa americano da história.

Explicação: Henry Dunant fundou a Cruz Vermelha em 1863 depois de ter ficado horrorizado pelos sofrimentos dos feridos durante a batalha de Solferino em 1859 em Itália. Está também na origem das Convenções de Genebra que enquadram o direito internacional humanitário. Em 1901, recebeu o primeiríssimo Prémio Nobel da Paz, que partilhou com Frédéric Passy.

Explicação: Harry Truman, 33° presidente dos Estados Unidos, tomou as decisões mais pesadas do fim da Segunda Guerra Mundial: ordenou os bombardeamentos atómicos de Hiroshima e Nagasaki em agosto de 1945. Foi ele que recebeu a capitulação do Japão a 2 de setembro de 1945. Por uma ironia do calendário, nasceu a 8 de maio, data que se tornará a da capitulação da Alemanha, um ano após a sua tomada de posse na presidência.

Explicação: O tratado de Brétigny permitiu uma pausa na Guerra dos Cem Anos, após a captura do rei João II de França em Poitiers em 1356. Por este tratado, a França cedia à Inglaterra um terço do seu território, incluindo a Aquitânia, em troca da renúncia de Eduardo III ao trono de França. João II foi libertado em troca de um colossal resgate de três milhões de escudos de ouro.

Explicação: O farmacêutico John Pemberton desenvolveu a 8 de maio de 1886 em Atlanta uma bebida à base de folhas de coca e nozes de cola, inicialmente comercializada como medicamento. Foi o seu contabilista, Frank Robinson, que lhe deu o nome de Coca-Cola e concebeu o famoso logótipo em escrita cursiva. A fórmula original continha cocaína, que foi retirada por volta de 1903.