Répteis: Serpentes, Lagartos e Crocodilianos

Explicação: A taipan-do-interior (Oxyuranus microlepidotus) da Austrália tem o veneno mais tóxico de todas as serpentes terrestres. Uma única mordida contém veneno suficiente para matar cerca de 100 humanos adultos.

Explicação: O dragão de Komodo (Varanus komodoensis) pode atingir 3 metros de comprimento e pesar mais de 70 kg. Vive exclusivamente em algumas ilhas indonésias e é um predador formidável.

Explicação: Os geckos têm milhões de setas (pelos microscópicos) nas suas patas que criam forças de Van der Waals, permitindo-lhes aderir a quase qualquer superfície, mesmo vidro liso.

Explicação: O gavial (Gavialis gangeticus) do Sul da Ásia tem um focinho extremamente fino e alongado, perfeitamente adaptado para capturar peixes. É um dos crocodilianos mais ameaçados do mundo.

Explicação: A serpente voadora (género Chrysopelea) do Sudeste Asiático pode achatar o seu corpo e ondular pelo ar para planar distâncias de até 100 metros. Não voa realmente, mas plana com notável precisão.

Explicação: Das aproximadamente 3.500 espécies de serpentes conhecidas, apenas cerca de 600 são venenosas, e destas, cerca de 200 representam um perigo real para os humanos. A grande maioria das serpentes é inofensiva.

Explicação: O lagarto de língua azul da Austrália usa a sua língua azul brilhante como mecanismo de defesa. Quando ameaçado, abre bem a boca e exibe a sua língua colorida para assustar os predadores.

Explicação: A Antártida é o único continente sem serpentes devido às suas temperaturas extremamente baixas. Como animais de sangue frio, os répteis não conseguem sobreviver num ambiente tão gélido.

Explicação: A autotomia caudal permite a muitos lagartos desprender a sua cauda quando são apanhados por um predador. A cauda continua a mexer-se, distraindo o predador enquanto o lagarto escapa. Depois volta a crescer.

Explicação: A píton reticulada (Python reticulatus) do Sudeste Asiático detém o recorde da serpente mais longa, atingindo mais de 8 metros. A anaconda verde é mais pesada mas geralmente mais curta.

Explicação: Os crocodilos têm um focinho mais estreito em forma de V, enquanto os jacarés têm um focinho largo em forma de U. Além disso, os dentes inferiores dos crocodilos são visíveis quando a boca está fechada.

Explicação: O basilisco, apelidado de "lagarto Jesus Cristo", pode correr sobre a água graças às suas patas traseiras palmadas e à sua velocidade. Cria bolsas de ar sob os pés que o mantêm à superfície durante alguns segundos.

Explicação: As serpentes usam a sua língua bifurcada para "saborear" o ar e detectar partículas de odor. Estas partículas são depois analisadas pelo órgão de Jacobson no seu palato, dando-lhes uma imagem química do seu ambiente.

Explicação: O lagarto de contas mexicano (Heloderma horridum) do México é primo do monstro de Gila e partilha o título de únicos lagartos verdadeiramente venenosos. O seu veneno é produzido por glândulas na mandíbula inferior.

Explicação: A tartaruga de couro (Dermochelys coriacea) é a maior tartaruga marinha, atingindo até 2 metros de comprimento e pesando até 900 kg. Ao contrário de outras tartarugas marinhas, a sua carapaça é coberta de couro em vez de escamas.

Explicação: A cobra cuspideira pode projetar o seu veneno com precisão até 2-3 metros, visando os olhos dos seus adversários. Este veneno causa dor intensa e pode causar cegueira temporária ou permanente se não for lavado rapidamente.

Explicação: A muda (ou ecdise) permite às serpentes renovar a sua pele gasta e livrar-se de parasitas. Uma serpente saudável muda várias vezes por ano, e a pele é geralmente descartada numa única peça.

Explicação: O camaleão de Rosette pode projetar a sua língua a uma distância equivalente a 2,5 vezes o comprimento do seu corpo em apenas 0,07 segundos. É um dos movimentos mais rápidos do reino animal.

Explicação: As fossetas termossensíveis (ou fossetas loreais) são órgãos localizados entre os olhos e as narinas de certas serpentes como pítons e cascavéis. Detectam a radiação infravermelha emitida por presas de sangue quente.

Explicação: O tuatara da Nova Zelândia é o único sobrevivente da ordem Rhynchocephalia, um grupo que existia há 200 milhões de anos. Embora se pareça com um lagarto, pertence a uma ordem distinta e mais antiga.