Le 11 juin à travers l'Histoire

Explication : L'évasion de Frank Morris, John Anglin et Clarence Anglin reste la seule considérée comme réussie dans l'histoire d'Alcatraz. Ils creusèrent des tunnels à l'aide de cuillères et construisirent un radeau de fortune. Leur sort exact reste inconnu : officiellement déclarés noyés, certains indices laissent penser qu'ils auraient pu survivre.

Explication : James Cook découvrit la Grande Barrière de Corail lors de son premier voyage autour du monde à bord de l'Endeavour. Longue de plus de 2 300 km, c'est le plus grand système récifal du monde, situé au large des côtes australiennes. Elle est aujourd'hui classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Explication : L'accident du Mans en 1955 fut la catastrophe la plus meurtrière de l'histoire du sport automobile. La Mercedes 300 SLR du pilote Pierre Levegh percuta une autre voiture, projetant des débris à grande vitesse dans les tribunes bondées. Cet accident poussa Mercedes-Benz à se retirer de la compétition automobile pendant plusieurs décennies.

Explication : Thích Quảng Đức protestait contre les persécutions du régime de Ngô Đình Diệm à l'égard des bouddhistes. La photo de son immolation, prise par le journaliste Malcolm Browne, fit le tour du monde et contribua à déstabiliser le régime sud-vietnamien. Elle est considérée comme l'une des photographies les plus marquantes du XXe siècle.

Explication : La bataille de Bir Hakeim fut menée par la 1ère Brigade française libre du général Koenig contre les forces de Rommel. Cette résistance héroïque permit aux Alliés de se réorganiser avant la bataille décisive d'El Alamein. Bir Hakeim est devenu un symbole fort de la résistance française et donne son nom à une station de métro parisienne.

Explication : Charles et Frank Duryea sont considérés comme les pionniers de l'industrie automobile américaine. Leur premier véhicule motorisé avait été testé dès 1893 à Springfield, Massachusetts. La même année 1895, la course Paris-Bordeaux-Paris est considérée comme la première course automobile de l'Histoire, illustrant le développement simultané de l'automobile en Europe et aux États-Unis.

Explication : La pandémie de grippe A/H1N1 de 2009, surnommée « grippe porcine », fut la première pandémie grippale du XXIe siècle. Elle toucha rapidement plus de 200 pays. Malgré une mortalité finale moins élevée que redoutée, cette déclaration de l'OMS permit de mobiliser des ressources sanitaires mondiales importantes et de tester les systèmes de réponse aux pandémies.

Explication : Alexandre le Grand mourut à Babylone à seulement 32 ans, après avoir bâti l'un des plus grands empires de l'Antiquité, s'étendant de la Grèce jusqu'à l'Inde. Les causes de sa mort restent débattues : empoisonnement, fièvre typhoïde, ou complications dues à l'alcool et aux blessures de guerre. Son empire fut ensuite partagé entre ses généraux, les Diadoques.

Explication : Savinien de Cyrano de Bergerac (1619-1655) était un véritable écrivain et poète français du XVIIe siècle, connu pour ses œuvres de science-fiction avant l'heure. Le personnage théâtral popularisé par Edmond Rostand en 1897 lui emprunta son nom et sa célèbre difformité nasale. La mère de Cyrano, Espérance Bellanger, fut baptisée en l'église Saint-Gervais-Saint-Protais de Paris le 11 juin 1586.

Explication : E.T. l'extra-terrestre devint le film le plus rentable de l'histoire du cinéma à sa sortie, détrônant Les Dents de la mer du même Spielberg. L'histoire d'un enfant nommé Elliott qui se lie d'amitié avec un extraterrestre perdu sur Terre fut largement saluée par la critique. Le film resta au sommet du box-office mondial pendant plus de dix ans, jusqu'à l'arrivée de Jurassic Park.