Le 11 mars à travers l'Histoire

Explication : Le séisme du 11 mars 2011, de magnitude 9,0, est le plus puissant jamais enregistré au Japon et le quatrième à l'échelle mondiale. Le tsunami qui s'en suivit causa la mort de près de 20 000 personnes et déclencha la catastrophe nucléaire de Fukushima, classée au niveau 7, le plus élevé de l'échelle internationale des événements nucléaires.

Explication : Léon X, né Giovanni de Médicis, était le fils de Laurent le Magnifique. Son pontificat est notamment marqué par la condamnation de Martin Luther en 1521, qui contribua à déclencher la Réforme protestante. Il était aussi célèbre pour son mécénat artistique, notamment envers Raphaël.

Explication : Les attentats du 11 mars 2004 à Madrid, perpétrés par une cellule islamiste liée à Al-Qaïda, constituent la plus grande attaque terroriste de l'histoire espagnole. Ils survinrent trois jours avant les élections générales et eurent un impact direct sur le résultat du scrutin, entraînant la défaite du Parti Populaire au pouvoir.

Explication : Mikhaïl Gorbatchev succédait à Konstantin Tchernenko, mort après seulement 13 mois au pouvoir. Arrivé à la tête de l'URSS à 54 ans, il allait lancer les réformes de la glasnost (transparence) et de la perestroïka (restructuration), qui contribuèrent à la chute du communisme en Europe de l'Est et à la dissolution de l'URSS en 1991.

Explication : La Lituanie fut la première des républiques soviétiques à déclarer son indépendance, sous la direction du mouvement Sąjūdis et de Vytautas Landsbergis. L'URSS répondit par un blocus économique, mais reconnut finalement l'indépendance lituanienne en septembre 1991, après le putsch raté contre Gorbatchev.

Explication : Rigoletto, créé au Teatro La Fenice de Venise, est basé sur la pièce Le Roi s'amuse de Victor Hugo. La censure autrichienne, qui contrôlait alors le nord de l'Italie, avait d'abord interdit l'œuvre en raison de la représentation négative d'un monarque. Verdi dut modifier le livret pour que l'action se déroule dans un duché fictif de Mantoue.

Explication : Le méridien de Greenwich fut adopté comme méridien de référence international lors de la conférence de Washington en 1884. La France, par orgueil national, avait résisté pendant 27 ans avant d'adopter officiellement ce système le 11 mars 1911. Les Français avaient alors officiellement défini l'heure légale comme étant « l'heure du méridien de Paris retardée de 9 minutes et 21 secondes ».

Explication : Urbain Le Verrier calcula en 1846 la position de Neptune uniquement par les perturbations gravitationnelles observées sur l'orbite d'Uranus, sans jamais pointer un télescope. L'astronome allemand Johann Galle confirma la découverte en observant la planète exactement là où Le Verrier l'avait prédit, à moins d'un degré d'écart.

Explication : La déclaration de pandémie par l'OMS intervint plus de deux mois après que les autorités chinoises eurent informé l'organisation des premiers cas à Wuhan. Le directeur général Tedros Adhanom Ghebreyesus avait longtemps hésité à employer ce terme officiellement, craignant de provoquer une panique mondiale. À ce moment, le virus avait déjà touché plus de 114 pays.

Explication : Edison avait breveté le phonographe en 1877. La démonstration parisienne du 11 mars 1878 fit sensation dans la communauté scientifique française. L'appareil enregistrait le son grâce à une aiguille traçant des sillons sur un cylindre recouvert de papier d'étain, une technologie révolutionnaire qui allait transformer l'industrie musicale.