Le 12 décembre à travers l'Histoire

Explication : Marconi avait transmis la lettre S en morse depuis Poldhu, en Cornouailles, jusqu'à Signal Hill à Saint-Jean de Terre-Neuve. Cette réussite ouvrit la voie aux communications sans fil intercontinentales, bien que certains scientifiques aient contesté à l'époque la fiabilité de l'expérience.

Explication : L'Accord de Paris, issu de la COP21, est le premier accord universel et juridiquement contraignant sur le climat. Il fixe comme objectif de limiter le réchauffement climatique bien en dessous de 2°C par rapport aux niveaux préindustriels, et si possible à 1,5°C. Il a été signé par 196 parties.

Explication : La Joconde avait été dérobée le 21 août 1911 par Vincenzo Peruggia, un vitrier italien qui avait travaillé au Louvre. Il avait caché le tableau dans sa chambre pendant deux ans avant d'être arrêté en tentant de le vendre à un antiquaire florentin. L'affaire avait été un scandale international.

Explication : Jomo Kenyatta, qui avait été emprisonné par les Britanniques pour ses liens présumés avec le mouvement Mau Mau, devint le premier Premier ministre puis premier président du Kenya indépendant. Il dirigea le pays jusqu'à sa mort en 1978 et reste une figure fondatrice de la nation kényane.

Explication : Frank Sinatra, né Francis Albert Sinatra à Hoboken dans le New Jersey, est considéré comme l'une des plus grandes voix du XXe siècle. Sa carrière s'étendit sur plus de six décennies, entre jazz, pop et cinéma. Il remporta notamment un Oscar du meilleur second rôle pour Tant qu'il y aura des hommes en 1954.

Explication : Gustave Flaubert, né à Rouen, est une figure centrale du réalisme littéraire français. Madame Bovary, publié en 1857, lui valut un procès pour atteinte aux bonnes mœurs, dont il fut acquitté. Son style, marqué par une quête obsessionnelle du « mot juste », influença profondément la littérature mondiale.

Explication : La décision Bush v. Gore du 12 décembre 2000 arrêta le recomptage manuel des voix en Floride, État clé dont l'attribution détermina l'issue de l'élection. George W. Bush avait devancé Al Gore de seulement 537 voix dans cet État. Cette affaire déclencha un vif débat sur le rôle de la justice dans le processus électoral américain.

Explication : Bernard Madoff avait monté une fraude pyramidale (dite de Ponzi) estimée à environ 65 milliards de dollars, la plus grande escroquerie de l'histoire financière. Il avait dupé des milliers d'investisseurs, dont des banques, des fondations et des célébrités, pendant plusieurs décennies. Condamné à 150 ans de prison, il mourut en détention en 2021.

Explication : La paulette, du nom du financier Charles Paulet qui en eut l'idée, était une taxe annuelle permettant aux officiers royaux de rendre leur charge héréditaire. Cette mesure, adoptée sous Henri IV, renforça considérablement la vénalité des offices en France et contribua à la formation d'une noblesse de robe distincte de la noblesse d'épée.

Explication : Robert Surcouf, surnommé « le roi des corsaires », opérait principalement dans l'océan Indien sous lettres de marque françaises. Sa prise la plus célèbre fut celle du Kent, un navire de la Compagnie des Indes orientales britannique, en 1800. Contrairement aux pirates, les corsaires agissaient légalement pour le compte de leur nation.