Le 16 avril à travers l'Histoire

Explication : La bataille de Megiddo est non seulement la première bataille bien documentée de l'Histoire, mais le site de Megiddo (en Israël actuel) est aussi associé dans la tradition chrétienne à Armageddon, le lieu de la bataille finale des temps. Les archives de Thoutmôsis III, gravées sur les murs du temple de Karnak, constituent une source historique exceptionnelle.

Explication : Trois jours après cette découverte accidentelle, le 19 avril 1943, Hofmann fit une expérience intentionnelle en ingérant 250 microgrammes de LSD et rentra chez lui en vélo, vivant les effets hallucinogènes intenses de la substance. Ce jour est depuis célébré par certains comme le 'Bicycle Day'.

Explication : Le naufrage du Goya est l'une des pires catastrophes maritimes de l'histoire, bien plus meurtrier que le Titanic. Le paquebot allemand transportait des réfugiés fuyant l'avancée soviétique et fut coulé par le sous-marin S-13, commandé par le capitaine Alexander Marinesko, le même officier qui avait coulé le Wilhelm Gustloff en janvier 1945.

Explication : Charlie Chaplin, né à Londres, est considéré comme l'un des plus grands génies du cinéma muet. Ironiquement, lorsque le cinéma parlant s'est développé, il a longtemps résisté à l'utiliser, estimant que la pantomime et l'expression physique étaient supérieures à la parole. Son film 'Le Dictateur' (1940) fut son premier vrai film parlant.

Explication : Le traité de Rapallo, signé lors de la conférence de Gênes, fut une surprise diplomatique majeure : deux nations marginalisées de l'ordre international d'après-guerre, la République de Weimar et l'URSS, se rapprochaient mutuellement. Ce traité incluait également l'annulation réciproque de leurs dettes de guerre et des réparations.

Explication : Jacques Perret, professeur de philologie à la Sorbonne, proposa le terme 'ordinateur' en remplacement du mot anglais 'computer'. Le terme vient du latin 'ordinator', désignant celui qui met en ordre. Ce terme spécifiquement français n'a pas d'équivalent direct dans les autres langues romanes, qui utilisent toutes des dérivés de 'computer'.

Explication : La fusillade de Virginia Tech, perpétrée par Seung-Hui Cho, un étudiant coréen-américain, reste la tuerie scolaire par fusillade la plus meurtrière de l'histoire des États-Unis. Elle a profondément relancé le débat sur le contrôle des armes à feu et la santé mentale dans le pays. L'université a depuis érigé un mémorial permanent en hommage aux victimes.

Explication : La bataille du Chemin des Dames, lancée sous le commandement du général Nivelle, fut un désastre militaire malgré les promesses d'une percée rapide. Les pertes françaises considérables (environ 187 000 hommes en quelques semaines) déclenchèrent les mutineries de 1917, une crise majeure de l'armée française que le général Pétain dut gérer en remplaçant Nivelle.

Explication : Ernest Solvay a révolutionné l'industrie chimique en inventant le procédé Solvay en 1861, permettant la production industrielle de carbonate de sodium (soude) à grande échelle et à faible coût. Devenu immensément riche, il finança les célèbres Conférences Solvay de physique, dont celle de 1927 qui réunit Einstein, Bohr, Curie et Heisenberg pour débattre de la mécanique quantique.

Explication : La bataille de Culloden fut la dernière bataille rangée livrée sur le sol britannique. La défaite des Jacobites mit fin aux ambitions de Charles Édouard Stuart ('Bonnie Prince Charlie') de restaurer les Stuarts sur le trône britannique. Dans les mois suivants, la répression fut terrible dans les Highlands : le port du tartan et du kilt fut interdit pendant près de 40 ans.