Le 17 juillet à travers l'Histoire

Explication : La bataille de Castillon, en Guyenne, est considérée comme la dernière grande bataille de la guerre de Cent Ans. La victoire française y met fin à trois siècles de présence anglaise en Guyenne. John Talbot, le commandant anglais, y trouva la mort à plus de 60 ans.

Explication : Le roi George V décida de rebaptiser la maison royale en raison du sentiment anti-allemand qui régnait en Grande-Bretagne pendant la Première Guerre mondiale. L'ancien nom, Saxe-Cobourg-Gotha, était d'origine germanique. La maison de Windsor est le nom officiel de la famille royale britannique jusqu'à aujourd'hui.

Explication : Angela Merkel, chancelière fédérale d'Allemagne de 2005 à 2021, est titulaire d'un doctorat en chimie quantique. Elle est la première femme à avoir occupé la chancellerie allemande et a été la dirigeante la plus longtemps en poste parmi les grandes démocraties occidentales lors de son départ.

Explication : Disneyland, situé à Anaheim en Californie, a ouvert sous la direction de Walt Disney lui-même. Ce premier jour fut surnommé « Black Sunday » par l'équipe de Disney en raison de nombreux problèmes techniques. Malgré ce démarrage difficile, Disneyland devint rapidement l'un des parcs les plus visités au monde.

Explication : Simone Veil, figure majeure du féminisme et de la politique française, devint la première femme à présider le Parlement européen. Elle était déjà connue pour avoir fait adopter en 1975 la loi légalisant l'interruption volontaire de grossesse en France. Rescapée des camps de concentration nazis, elle fut élue à l'Académie française en 2008.

Explication : La conférence de Potsdam, qui réunit Truman, Staline et Churchill (remplacé en cours de route par Attlee), a défini le sort de l'Allemagne vaincue. C'est durant cette conférence que Truman informa Staline, de manière elliptique, du succès du premier essai nucléaire américain réalisé deux jours plus tôt à Alamogordo.

Explication : La mission Apollo-Soyouz fut le premier rendez-vous orbital entre vaisseaux américain et soviétique. Les astronautes et cosmonautes se serrèrent la main dans l'espace, symbole fort de détente pendant la Guerre froide. Ce projet fut aussi le dernier vol habité américain avant l'ère des navettes spatiales en 1981.

Explication : Le Statut de Rome a créé la Cour pénale internationale (CPI), basée à La Haye aux Pays-Bas. Elle est compétente pour juger les crimes de génocide, crimes contre l'humanité et crimes de guerre. Contrairement aux tribunaux ad hoc comme celui de Nuremberg, la CPI est une juridiction permanente à vocation universelle.

Explication : Billie Holiday, surnommée « Lady Day », est morte à seulement 44 ans des suites de problèmes liés à l'alcoolisme et à la drogue. Sa vie tragique, marquée par la pauvreté, la discrimination raciale et la dépendance, est retracée dans plusieurs films biographiques. Sa chanson « Strange Fruit », dénonçant le lynchage des Noirs américains, est considérée comme l'une des premières chansons de protestation.

Explication : Adam Smith, auteur de « La Richesse des nations » (1776), est considéré comme le père de l'économie politique moderne. Il y développe les concepts de division du travail et de la « main invisible » du marché. Smith était également professeur de philosophie morale et avait publié « La Théorie des sentiments moraux » en 1759.