Le 18 avril à travers l'Histoire

Explication : Le séisme de San Francisco de 1906 reste l'une des plus grandes catastrophes naturelles de l'histoire américaine. D'une magnitude estimée à 7,9 selon des estimations modernes, il détruisit environ 28 000 bâtiments. Les incendies provoqués par la rupture des canalisations de gaz furent encore plus meurtriers que le tremblement de terre lui-même, brûlant pendant plusieurs jours.

Explication : Roland Garros avait inventé un dispositif permettant à une mitrailleuse de tirer à travers le cercle du propulseur de son avion, révolutionnant ainsi la chasse aérienne. Fait prisonnier après son atterrissage forcé en Allemagne, il s'en évada en 1918. Il mourut au combat le 5 octobre 1918, quelques semaines avant l'armistice. Le stade Roland-Garros à Paris, qui accueille les Internationaux de France de tennis, lui rend hommage.

Explication : Le raid de Doolittle, du nom du lieutenant-colonel James Doolittle qui le dirigea, fut le premier bombardement du territoire japonais par les États-Unis. Seize bombardiers B-25 décollèrent depuis le porte-avions USS Hornet. Bien que les dégâts matériels fussent limités, le raid eut un impact psychologique considérable des deux côtés du Pacifique, prouvant que le Japon n'était pas invulnérable.

Explication : Le Livre des Esprits est la première œuvre d'Allan Kardec, pseudonyme du pédagogue lyonnais Hippolyte Léon Denizard Rivail. Ce livre, qui expose la doctrine spirite sous forme de questions et réponses dictées par des esprits, fut le point de départ d'un mouvement qui connaît encore aujourd'hui des millions d'adeptes, notamment au Brésil où le spiritisme kardéciste est particulièrement implanté.

Explication : Le traité de Paris de 1951 fut le premier texte fondateur de la construction européenne. La CECA regroupait six pays : la France, l'Allemagne de l'Ouest, l'Italie, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg. Son objectif principal était de rendre impossibles, à travers l'interdépendance économique, de futures guerres entre la France et l'Allemagne. La CECA a expiré en 2002, après 50 ans d'existence.

Explication : Grace Kelly, actrice hollywoodienne oscarisée notamment pour 'The Country Girl' (1954), épousa le prince Rainier III de Monaco lors d'une cérémonie civile le 18 avril 1956, suivie d'une cérémonie religieuse le lendemain. Elle devint ainsi princesse Grace de Monaco et abandonna sa carrière cinématographique. Elle mourut tragiquement dans un accident de voiture en 1982. Ce mariage fut l'un des événements mondains les plus médiatisés du XXe siècle.

Explication : Élisabeth Borne fut nommée Première ministre le 16 mai 2022 par le président Emmanuel Macron, devenant la deuxième femme à occuper ce poste après Édith Cresson en 1991. Ancienne ministre des Transports et de la Transition écologique, elle est également connue pour avoir piloté la controversée réforme des retraites de 2023. Elle fut remplacée par Gabriel Attal en janvier 2024.

Explication : La conférence de Bandung (18-24 avril 1955) réunit 29 pays d'Asie et d'Afrique et posa les bases du mouvement des non-alignés. Elle marqua l'émergence du Tiers-Monde comme acteur politique sur la scène internationale, en opposition aux deux blocs de la Guerre froide. Parmi les figures clés présentes figuraient Nehru (Inde), Sukarno (Indonésie) et Gamal Abdel Nasser (Égypte).

Explication : La CECA (Communauté européenne du charbon et de l'acier), fondée par le traité de Paris le 18 avril 1951, fut la première organisation supranationale européenne. Elle préfigura la CEE créée par les traités de Rome en 1957. L'idée de la CECA fut proposée par Robert Schuman dans sa célèbre déclaration du 9 mai 1950, aujourd'hui fêtée comme la journée de l'Europe.

Explication : Jean Jaurès fonda L'Humanité comme journal du mouvement socialiste français. Après son assassinat en 1914, le journal devint progressivement l'organe officiel du Parti communiste français à partir de 1920, lors du congrès de Tours qui scinda le mouvement socialiste. L'Humanité est aujourd'hui un quotidien indépendant qui organise chaque année la Fête de l'Humanité, l'un des plus grands festivals politico-culturels européens.