Le 20 août à travers l'Histoire

Explication : Ramón Mercader, agent soviétique espagnol, attaqua Trotski avec un piolet à Mexico. Trotski mourut le lendemain de ses blessures. Mercader fut condamné à 20 ans de prison au Mexique et reçut plus tard le titre de Héros de l'Union soviétique.

Explication : Voyager 2 a été lancée seize jours avant sa sœur Voyager 1, mais sur une trajectoire différente. Elle reste à ce jour le seul engin humain à avoir survolé les quatre planètes géantes : Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. En 2018, elle a officiellement quitté l'héliosphère.

Explication : Le Printemps de Prague désignait un mouvement de réformes politiques mené par Alexander Dubček, secrétaire général du Parti communiste tchécoslovaque. Il voulait instaurer un « socialisme à visage humain ». L'intervention soviétique fut justifiée par la doctrine Brejnev, qui stipulait que l'URSS pouvait intervenir dans tout pays socialiste menaçant le bloc de l'Est.

Explication : Pierre de Fermat, magistrat de profession, est l'un des fondateurs de la théorie des nombres. Son célèbre « dernier théorème », noté en marge d'un exemplaire des Arithmétiques de Diophante, affirmait qu'il n'existe aucune solution entière non nulle à l'équation x^n + y^n = z^n pour n > 2. Ce théorème ne fut démontré qu'en 1995 par Andrew Wiles.

Explication : Darwin présenta sa théorie conjointement avec Alfred Russel Wallace, qui avait développé indépendamment des idées similaires. Cette présentation commune à la Linnean Society de Londres eut lieu le 1er juillet 1858, mais la publication dans le journal parut en août. Darwin publia ensuite son ouvrage majeur, « De l'origine des espèces », en novembre 1859.

Explication : Le Sénégal obtient son indépendance de la France le 20 août 1960, après avoir brièvement formé la Fédération du Mali avec le Soudan français. Léopold Sédar Senghor en devient le premier président. Dakar, ancienne capitale de l'Afrique-Occidentale française, reste la capitale du nouvel État indépendant.

Explication : Howard Phillips Lovecraft, né à Providence (Rhode Island), inventa le mythe de Cthulhu et le Necronomicon, un grimoire fictif. Peu reconnu de son vivant, il influença profondément la littérature fantastique et d'horreur du XXe siècle. Des auteurs comme Stephen King ou Michel Houellebecq ont revendiqué son influence.

Explication : La NFL fut fondée en 1920 à Canton, dans l'Ohio, sous le nom d'American Professional Football Association, avant d'adopter son nom actuel en 1922. Elle est aujourd'hui la ligue sportive professionnelle générant le plus grand chiffre d'affaires au monde, avec 32 franchises réparties entre la NFC et l'AFC.

Explication : Rajiv Gandhi était pilote de ligne pour Air India avant d'entrer en politique après l'assassinat de son frère Sanjay en 1980. Il devint Premier ministre en 1984 à la suite de l'assassinat de sa mère Indira Gandhi. Il fut lui-même assassiné en 1991 lors d'un attentat-suicide commis par une militante des Tigres tamouls au Sri Lanka.

Explication : La guerre de Trente Ans (1618-1648) fut l'un des conflits les plus dévastateurs de l'histoire européenne, ravageant principalement les États germaniques. La bataille de Lens, remportée par le Grand Condé sur les Espagnols, fut l'un des derniers engagements majeurs du conflit. Les traités de Westphalie, signés quelques mois plus tard, mirent fin à cette guerre et redessinèrent la carte de l'Europe.