Le 20 juillet à travers l'Histoire

Explication : Apollo 11 transportait Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Michael Collins. Armstrong et Aldrin ont marché sur la Lune le 21 juillet, tandis que Collins restait en orbite à bord du module de commande Columbia. Armstrong a prononcé la célèbre phrase : 'C'est un petit pas pour l'homme, un bond de géant pour l'humanité.'

Explication : Les accords de Genève de 1954 ont divisé le Vietnam au 17e parallèle, créant provisoirement un Nord Vietnam communiste et un Sud Vietnam. Cette partition, censée être temporaire en attendant des élections, n'a jamais été surmontée pacifiquement et a conduit à la guerre du Vietnam.

Explication : Gregor Mendel, moine augustinien tchèque, a mené ses célèbres expériences sur les pois dans le jardin de son monastère à Brno. Ses lois sur l'hérédité, publiées en 1866, ont été ignorées de son vivant et redécouvertes en 1900, le propulsant au rang de père de la génétique moderne.

Explication : Le colonel Claus von Stauffenberg avait placé une bombe dans la salle de réunion du quartier général de Hitler à Rastenburg. Hitler survécut car une mallette fut déplacée derrière un pied de table épais. Plus de 4 700 personnes furent exécutées en représailles, dont Rommel contraint au suicide.

Explication : L'affaire Dreyfus avait déchiré la France depuis 1894. Réintégré dans l'armée, Dreyfus est promu chef d'escadron (commandant) et décoré de la Légion d'honneur. Il participa ensuite à la Première Guerre mondiale comme lieutenant-colonel et mourut en 1935. L'affaire avait conduit à la loi de séparation de l'Église et de l'État en 1905.

Explication : Viking 1 s'est posé sur Mars le 20 juillet 1976, dans la région de Chryse Planitia. Il a fonctionné pendant plus de six ans, bien au-delà de sa durée prévue de 90 jours. Son jumeau Viking 2 a atterri peu après. Ces deux missions ont cherché, sans résultat concluant, des traces de vie martienne.

Explication : Alberto Santos-Dumont est une figure légendaire au Brésil, où il est considéré comme le véritable inventeur de l'avion. En Europe, il est surtout célèbre pour son vol en dirigeable autour de la Tour Eiffel en 1901. Il est également l'inventeur de la montre-bracelet, créée à la demande de son ami Louis Cartier pour qu'il puisse lire l'heure en pilotant.

Explication : Le Canada est devenu en 2005 le quatrième pays au monde à légaliser le mariage entre personnes de même sexe, après les Pays-Bas, la Belgique et l'Espagne. La loi canadienne s'applique à tout le territoire national, unifiée sous le gouvernement de Paul Martin, alors que certains États américains ne l'ont légalisée qu'une décennie plus tard.

Explication : L'union de Kalmar fut orchestrée par la reine Marguerite Ire de Danemark, qui régna en fait sur les trois royaumes bien qu'Eric de Poméranie fût couronné roi. Cette union dura jusqu'en 1523, date à laquelle la Suède, sous Gustave Vasa, fit sécession. Kalmar est une ville située dans le sud de la Suède actuelle.

Explication : La fusée New Shepard doit son nom à Alan Shepard, premier Américain dans l'espace en 1961. Ce vol du 20 juillet 2021 transportait également Wally Funk, aviatrice de 82 ans devenue la plus vieille personne à aller dans l'espace. Cette date avait été choisie symboliquement pour coïncider avec le 52e anniversaire de l'alunissage d'Apollo 11.