Le 23 février à travers l'Histoire

Explication : Gutenberg développa sa presse à imprimer à Mayence vers 1450. Sa Bible, imprimée à environ 180 exemplaires, révolutionna la diffusion du savoir en Europe. Aujourd'hui, une quarantaine d'exemplaires complets ou partiels ont survécu, certains valant plusieurs millions de dollars.

Explication : La lettre fut publiée en une du journal L'Aurore, dirigé par Georges Clemenceau, futur Père la Victoire de la Première Guerre mondiale. Zola s'enfuit à Londres pour éviter la prison et ne rentra en France qu'après la révision partielle du procès Dreyfus. Il mourut en 1902 dans des circonstances suspectes.

Explication : Les défenseurs d'Alamo luttaient pour l'indépendance du Texas vis-à-vis du Mexique. Le fort tomba le 6 mars 1836 après 13 jours de siège : tous ses défenseurs furent tués. Le cri 'Remember the Alamo !' devint le symbole de la résistance texane, contribuant à la victoire finale à la bataille de San Jacinto en avril 1836.

Explication : Dans un moteur diesel, le carburant s'enflamme par la chaleur générée par la compression de l'air, sans bougie d'allumage. Ce principe, plus efficace énergétiquement, permit d'équiper navires, locomotives et camions dès le début du XXe siècle. Curieusement, Rudolf Diesel disparut mystérieusement en mer du Nord en 1913, la cause de sa mort reste inconnue.

Explication : Ce discours, connu comme le 'rapport secret', fut prononcé lors du XXe Congrès du Parti communiste de l'Union soviétique. Officiellement secret, il fut rapidement diffusé à l'Ouest par la CIA et provoqua un séisme politique dans les partis communistes du monde entier, marquant le début de la déstalinisation.

Explication : Dolly était née le 5 juillet 1996, soit sept mois avant l'annonce. Elle fut clonée à partir d'une cellule mammaire d'une brebis adulte par l'Institut Roslin d'Édimbourg. Dolly vécut jusqu'en 2003 et souffrit d'un vieillissement prématuré, soulevant des questions sur les limites biologiques du clonage.

Explication : Haendel naquit à Halle en Saxe mais s'installa définitivement en Angleterre en 1712 et obtint la naturalisation britannique en 1727. Son oratorio Le Messie (1741), dont le fameux Hallelujah, est son œuvre la plus célèbre. La tradition veut que le public se lève lors de ce chœur, une coutume attribuée au roi George II.

Explication : Le lieutenant-colonel Antonio Tejero prit d'assaut le Congrès des députés (Parlement espagnol) avec des gardes civils armés, retenant les parlementaires en otage. Le roi Juan Carlos Ier joua un rôle déterminant en condamnant le coup d'État à la télévision et en contactant personnellement les généraux, sauvant ainsi la démocratie espagnole née de la Constitution de 1978.

Explication : Le bail de Guantánamo stipulait une location 'à perpétuité' pour un loyer annuel symbolique de 2 000 pesos or, soit environ 4 085 dollars aujourd'hui. Cuba, depuis la révolution castriste de 1959, refuse de toucher ces loyers pour contester la légitimité de l'occupation américaine. La base militaire américaine y est toujours présente, notamment connue pour son centre de détention ouvert après 2001.

Explication : Íngrid Betancourt fut libérée le 2 juillet 2008 lors de l'opération Jaque, une mission de renseignement colombienne qui trompa les FARC sans tirer un seul coup de feu. Sa captivité dura plus de six ans. Elle était candidate à la présidence de la Colombie au moment de son enlèvement et détenait également la nationalité française, ce qui mobilisa fortement la diplomatie française.