Le 27 mai à travers l'Histoire

Explication : Pierre le Grand souhaitait ouvrir la Russie sur l'Europe occidentale en créant une capitale moderne au bord de la mer Baltique. La ville fut fondée sur des marécages et construite en un temps record grâce à des milliers de serfs et prisonniers de guerre. Elle redevint Saint-Pétersbourg après la dissolution de l'URSS en 1991.

Explication : La bataille de Tsushima opposa la flotte japonaise à la flotte russe dans le détroit de Tsushima, entre le Japon et la Corée. La victoire japonaise fut totale : presque toute la flotte russe fut détruite ou capturée. Cet événement eut un retentissement mondial et contribua à mettre fin à la guerre russo-japonaise par le traité de Portsmouth en septembre 1905.

Explication : La 'Semaine sanglante' (21-28 mai 1871) vit les troupes versaillaises écraser la Commune. Les derniers combats se déroulèrent au cimetière du Père-Lachaise. Le 'Mur des Fédérés', contre lequel furent fusillés les derniers communards, est aujourd'hui un lieu de mémoire et de pèlerinage pour la gauche française.

Explication : Jean Moulin, délégué général du général de Gaulle, réunit pour la première fois les représentants des huit principaux mouvements de résistance, deux partis politiques et deux syndicats. Cette première réunion eut lieu rue du Four à Paris. Jean Moulin fut arrêté le 21 juin 1943 à Caluire et mourut des suites des tortures infligées par la Gestapo en juillet 1943.

Explication : Le Golden Gate Bridge de San Francisco fut inauguré pour les piétons le 27 mai 1937, avant son ouverture à la circulation automobile le lendemain. Avec ses 2 737 mètres, il fut pendant 27 ans le plus long pont suspendu du monde. Sa couleur caractéristique, l'« International Orange », a été choisie pour sa visibilité dans le brouillard.

Explication : L'Habeas Corpus Act de 1679 est considéré comme l'un des textes fondateurs des libertés civiles en Occident. Ce principe juridique, dont le nom latin signifie « que tu aies le corps », oblige les autorités à présenter toute personne arrêtée devant un juge. Ce principe a inspiré de nombreuses constitutions à travers le monde, notamment la Déclaration des droits aux États-Unis.

Explication : Le Bismarck, l'un des plus puissants navires de guerre jamais construits, avait coulé le HMS Hood seulement trois jours plus tôt, le 24 mai 1941. Traqué par des dizaines de navires britanniques après avoir été immobilisé par des torpilles, il fut finalement envoyé par le fond. Son épave fut retrouvée en 1989 par l'explorateur Robert Ballard, le même qui avait découvert le Titanic.

Explication : Louis-Ferdinand Céline, de son vrai nom Louis-Ferdinand Destouches, est l'un des écrivains français les plus controversés du XXe siècle. 'Voyage au bout de la nuit' (1932) révolutionna la littérature française par son style et l'utilisation du langage parlé. Ses pamphlets antisémites des années 1930-1940 et sa collaboration avec l'occupant nazi lui valurent une condamnation à l'après-guerre.

Explication : La bataille de Bir Hakeim (26 mai - 11 juin 1942) opposa la 1re Brigade française libre du général Kœnig aux forces de l'Axe (Allemands et Italiens) en Libye. La résistance acharnée des Français libres permit aux forces britanniques de se replier et galvanisa l'opinion publique alliée. De Gaulle appela cette bataille 'l'une des plus grandes pages de l'histoire militaire française'.

Explication : Henry Kissinger, né à Fürth en Allemagne, émigra aux États-Unis en 1938 pour fuir le nazisme. Il est connu pour sa politique de 'détente' avec l'URSS et la Chine communiste, ainsi que pour les négociations qui mirent fin à la guerre du Vietnam. Son prix Nobel de la paix fut controversé, ses critiques lui reprochant notamment son rôle dans les bombardements secrets au Cambodge. Il est décédé en novembre 2023 à l'âge de 100 ans.