Le 31 juillet à travers l'Histoire

Explication : Jean Jaurès fut assassiné au café du Croissant, rue Montmartre. Son meurtre, à la veille de la Première Guerre mondiale, priva la France de son principal défenseur du pacifisme. L'auteur du coup de feu, Raoul Villain, fut acquitté en 1919, ce qui provoqua l'indignation de toute la gauche française.

Explication : Bien que la République de Weimar tire son nom de la ville de Weimar, en Thuringe, c'est là que l'Assemblée nationale constituante se réunit pour rédiger et adopter cette constitution républicaine, Berlin étant alors agitée par des troubles révolutionnaires. Elle resta en vigueur jusqu'à l'avènement du régime nazi en 1933.

Explication : Apollo 15 fut la quatrième mission à alunir avec succès et la première à utiliser le Lunar Roving Vehicle (LRV), qui permit aux astronautes David Scott et James Irwin de parcourir plusieurs kilomètres à la surface lunaire. Alfred Worden, lui, orbita autour de la Lune dans le module de commande.

Explication : L'ETA (Euskadi Ta Askatasuna, « Pays basque et liberté ») fut créée en 1959 par des étudiants nationalistes basques opposés à la dictature franquiste. Elle mena des actions armées pendant des décennies, dont l'assassinat de l'amiral Carrero Blanco en 1973. L'organisation annonça sa dissolution définitive en mai 2018.

Explication : La sonde Phoenix, posée dans la région polaire arctique de Mars en mai 2008, préleva et analysa des échantillons de sol. La confirmation de la présence d'eau sous forme de glace dans le sol martien représenta une avancée majeure pour la recherche de conditions potentiellement favorables à la vie sur Mars.

Explication : Le traité START I (Strategic Arms Reduction Treaty) fut signé le 31 juillet 1991 par George H.W. Bush et Mikhaïl Gorbatchev. Il prévoyait une réduction de 30 % des arsenaux nucléaires stratégiques et fut le premier traité de désarmement nucléaire à imposer de véritables réductions, contrairement aux accords SALT qui plafonnaient seulement les armements.

Explication : Harry Potter est lui aussi réputé être né un 31 juillet, en 1980 selon la chronologie des romans. Cette coïncidence n'est pas fortuite : J.K. Rowling a délibérément choisi cette date pour son personnage. Elle partage également son anniversaire avec Neville Londubat, un autre personnage clé de la saga.

Explication : Milton Friedman fut le chef de file de l'école monétariste de Chicago. Il défendit le libéralisme économique, la réduction du rôle de l'État et le contrôle de la masse monétaire comme principal levier de régulation économique. Ses théories influencèrent profondément les politiques de Ronald Reagan aux États-Unis et Margaret Thatcher au Royaume-Uni dans les années 1980.

Explication : Louis de Funès interpréta le maréchal des logis Ludovic Cruchot dans six films de la saga du Gendarme de Saint-Tropez, entre 1964 et 1982. Avant de connaître la gloire, il fut musicien de jazz et traversa de longues années de figuration avant son premier grand succès à l'âge de quarante ans avec La Traversée de Paris en 1956.

Explication : En 1985, Laurent Fabius était Premier ministre sous la présidence de François Mitterrand. La création des chaînes privées marqua une révolution dans le paysage audiovisuel français : La Cinq et TV6 furent lancées en 1986, suivies de TF1 privatisée la même année sous le gouvernement Chirac. Cela mit fin au monopole de la télévision publique française.