Le 31 mars à travers l'Histoire

Explication : La tour Eiffel a été inaugurée le 31 mars 1889 à l'occasion de l'Exposition universelle de Paris. Construite par Gustave Eiffel en seulement deux ans, deux mois et cinq jours, elle mesurait à l'époque 300 mètres de hauteur. Longtemps controversée, elle est aujourd'hui le monument le plus visité au monde avec environ 7 millions de visiteurs par an.

Explication : Le 31 mars 2011, Mayotte est officiellement devenue le 101e département français. Archipel situé dans l'océan Indien, entre Madagascar et la côte mozambicaine, Mayotte avait voté à 95,2% en faveur de la départementalisation lors du référendum de mars 2009. Ce statut lui a permis de bénéficier progressivement des lois et protections sociales françaises.

Explication : René Descartes, né le 31 mars 1596 à La Haye-en-Touraine (aujourd'hui rebaptisée Descartes en son honneur), est l'une des figures majeures de la philosophie occidentale. Auteur du célèbre 'Je pense, donc je suis', il est également à l'origine du système de coordonnées cartésiennes en mathématiques. Il mourut le 11 février 1650 à Stockholm.

Explication : Le 31 mars 1814, les troupes de la Sixième Coalition (Prusse, Russie, Autriche, Royaume-Uni et leurs alliés) entrent dans Paris. C'est la première fois depuis 1418 que des troupes étrangères occupent la capitale française. Napoléon Ier abdique le 6 avril suivant, ouvrant la voie à la Restauration avec Louis XVIII.

Explication : Angus Young est le guitariste emblématique d'AC/DC, groupe de hard rock formé à Sydney en 1973. Reconnaissable à sa tenue d'écolier portée sur scène, Angus Young est l'un des guitaristes les plus influents de l'histoire du rock. Le groupe a vendu plus de 200 millions d'albums dans le monde, avec des titres légendaires comme 'Highway to Hell' ou 'Back in Black'.

Explication : Dag Hammarskjöld, diplomate suédois, est devenu le deuxième secrétaire général de l'ONU le 31 mars 1953. Son mandat a été marqué par une gestion active des crises internationales, notamment la crise de Suez en 1956. Il est mort dans un accident d'avion le 18 septembre 1961 au-dessus du Congo. Il a reçu le prix Nobel de la paix à titre posthume la même année.

Explication : Le 31 mars 1959, le 14e dalaï-lama, Tenzin Gyatso, fuit le Tibet après l'échec du soulèvement tibétain contre l'occupation chinoise. Il trouva refuge en Inde, où il établit un gouvernement tibétain en exil à Dharamsala. Depuis lors, il milite pacifiquement pour l'autonomie du Tibet et a reçu le prix Nobel de la paix en 1989.

Explication : Jean-Sébastien Bach est né le 31 mars 1685 à Eisenach, en Thuringe. Organiste et compositeur virtuose, il a produit une œuvre colossale comprenant des cantates, des suites, des fugues et des concertos. Ses compositions, comme les Variations Goldberg ou la Passion selon saint Matthieu, ont profondément influencé la musique occidentale. Il mourut le 28 juillet 1750 à Leipzig.

Explication : Ewan McGregor, né le 31 mars 1971 à Crieff en Écosse, a incarné le jeune Obi-Wan Kenobi dans la trilogie préquelle de Star Wars (1999-2005), puis dans la série Disney+ 'Obi-Wan Kenobi' (2022). Il est également célèbre pour ses rôles dans Trainspotting, Moulin Rouge ! et pour ses aventures moto autour du monde documentées dans la série 'Long Way Round'.

Explication : Le plan Marshall, officiellement appelé European Recovery Program, a été proposé par le secrétaire d'État américain George Marshall en 1947. Il visait à reconstruire les économies européennes dévastées par la Seconde Guerre mondiale, mais aussi à contenir l'influence soviétique en Europe de l'Ouest. En tout, environ 13 milliards de dollars (soit plus de 130 milliards en valeur actuelle) ont été distribués entre 1948 et 1952.