Le 31 octobre à travers l'Histoire

Explication : Wittenberg, en Saxe, était alors une ville universitaire en plein essor. Luther y enseignait la théologie. Ses 95 thèses contestaient notamment la pratique des indulgences vendues par l'Église catholique. Cet événement est désormais commémoré chaque 31 octobre sous le nom de « Jour de la Réforme » dans de nombreux pays protestants.

Explication : La Tsar Bomba, également appelée AN602, avait une puissance estimée à 50 mégatonnes, soit environ 3 300 fois la bombe d'Hiroshima. Elle fut larguée au-dessus de l'archipel de Nouvelle-Zemble en Arctique. Son onde de choc fit trois fois le tour de la Terre. Conçue par Andreï Sakharov, elle ne fut jamais déployée militairement.

Explication : Michel-Ange a peint le plafond de la chapelle Sixtine entre 1508 et 1512, soit environ quatre ans. Il travailla en grande partie allongé sur des échafaudages, une légende tenace mais pas entièrement exacte. Le plafond représente des scènes de la Genèse, dont la célèbre « Création d'Adam ». Michel-Ange reviendra plus tard pour peindre le Jugement dernier, terminé en 1541.

Explication : La Marche sur Rome du 28 octobre 1922 fut une démonstration de force des chemises noires fascistes. Face à cette pression, le roi Victor-Emmanuel III refusa de proclamer l'état de siège et confia le gouvernement à Mussolini. Ce dernier prit officiellement ses fonctions le 31 octobre. Ce coup de force marqua le début de vingt ans de régime fasciste en Italie.

Explication : Galilée avait été condamné par l'Inquisition en 1633 pour avoir soutenu le modèle héliocentrique de Copernic. Il passa ses dernières années en résidence surveillée. La commission pontificale chargée de réexaminer son cas avait été créée par Jean-Paul II en 1979. Cette réhabilitation tardive fut très médiatisée et symbolisa l'effort de l'Église à réconcilier foi et science.

Explication : Le mont Rushmore représente George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln. Les travaux ont duré de 1927 à 1941, sous la direction du sculpteur Gutzon Borglum. Chaque visage mesure environ 18 mètres de hauteur. Le site, situé dans le Dakota du Sud, reçoit aujourd'hui environ 3 millions de visiteurs par an.

Explication : The Walking Dead, diffusée sur AMC, est adaptée de la bande dessinée éponyme de Robert Kirkman. La série a connu un immense succès mondial avec 11 saisons jusqu'en 2022. Elle a engendré plusieurs spin-offs. Son lancement le 31 octobre, nuit d'Halloween, était un choix marketing judicieux qui contribua à son démarrage fracassant avec plus de 5 millions de téléspectateurs.

Explication : La Réforme protestante du XVIe siècle voulait revenir aux textes bibliques en rejetant certaines pratiques catholiques comme les indulgences, le culte des saints ou l'autorité du pape. Luther affirmait que le salut s'obtient par la foi seule (sola fide), sans passer par les sacrements de l'Église. Cette rupture provoqua des guerres de religion en Europe pendant plus d'un siècle.

Explication : Le Nevada, dont le nom vient de l'espagnol signifiant « enneigé », fut admis dans l'Union pendant la guerre de Sécession. Son admission fut accélérée par le président Lincoln, qui souhaitait s'assurer de ses votes pour la ratification du 13e amendement abolissant l'esclavage. Le Nevada est aujourd'hui surtout connu pour Las Vegas et sa forte production d'or et d'argent.

Explication : Halloween tire ses origines de la fête celtique de Samhain, célébrée à la fin octobre pour marquer la fin de la saison des récoltes et le début de l'hiver. Les Celtes croyaient que cette nuit, le voile entre le monde des vivants et celui des morts s'amincissait. La tradition fut christianisée en Toussaint (1er novembre) et en Fête des Morts (2 novembre). La popularisation moderne d'Halloween aux États-Unis vient en grande partie des immigrants irlandais au XIXe siècle.