Le 6 février à travers l'Histoire

Explication : Les émeutes du 6 février 1934 constituent la crise politique la plus grave de la IIIe République. Les ligues d'extrême droite, dont les Croix-de-Feu et l'Action française, tentèrent de prendre d'assaut l'Assemblée nationale. Ce soir-là, le président du Conseil Édouard Daladier démissionna sous la pression, ouvrant une crise gouvernementale durable.

Explication : Alan Shepard, le premier Américain dans l'espace en 1961, fut aussi l'un des rares humains à marcher sur la Lune lors d'Apollo 14. Sa partie de golf improvisée est restée célèbre : privé de swing à cause de sa combinaison rigide, il frappa deux balles avec un fer numéro 6 adapté à un outil lunaire. Selon lui, la deuxième alla « des miles et des miles ».

Explication : Le traité de Waitangi est considéré comme l'acte fondateur de la Nouvelle-Zélande moderne. Signé entre la Couronne britannique et environ 500 chefs maoris, il est encore aujourd'hui au cœur des débats politiques néo-zélandais. Le 6 février est désormais le Waitangi Day, fête nationale de la Nouvelle-Zélande.

Explication : Eileen Collins, lieutenant-colonel de l'US Air Force, devint le 6 février 1995 la première femme pilote de navette spatiale de l'histoire de la NASA. Elle sera également, en 1999, la première femme commandante de bord d'une navette lors de la mission STS-93 qui mit en orbite le télescope Chandra.

Explication : Le traité d'amitié et de commerce du 6 février 1778 fut le premier accord officiel entre la France et les jeunes États-Unis d'Amérique. Il faisait suite aux efforts de Benjamin Franklin, envoyé à Paris pour convaincre Louis XVI de soutenir la révolution américaine. La France devint ainsi la première puissance européenne à reconnaître officiellement l'indépendance américaine.

Explication : Ronald Reagan fut gouverneur de Californie avant de remporter la présidence en 1980, battant Jimmy Carter. Ancien acteur hollywoodien, il fut le président américain le plus âgé à prendre ses fonctions (69 ans). Sa politique économique, baptisée « Reaganomics », et sa ligne dure face à l'URSS marquèrent profondément les années 1980.

Explication : Pour tester la capacité du Falcon Heavy, Elon Musk choisit d'envoyer sa propre Tesla Roadster rouge dans l'espace, avec un mannequin en combinaison spatiale baptisé « Starman » au volant. La voiture est désormais en orbite héliocentrique et a franchi l'orbite de Mars. C'est l'une des mises en orbite les plus médiatisées de l'histoire spatiale.

Explication : Fondée le 6 février 1881, l'Union vélocipédique française est l'une des plus anciennes fédérations sportives françaises. Elle fut créée à une époque où le vélocipède connaissait un essor considérable en France avant même l'apparition des vélos modernes à chaîne. Elle deviendra officiellement la Fédération française de cyclisme (FFC) au XXe siècle.

Explication : Alessandro Volta inventa la première pile électrique, appelée « pile voltaïque », en empilant des disques de cuivre et de zinc séparés par du tissu imbibé d'eau salée. En son honneur, l'unité de tension électrique, le volt, porte son nom. Napoléon Bonaparte, impressionné par ses travaux, le fit chevalier de la Légion d'honneur.

Explication : La décision fut prise le 6 février 1964, mais le tunnel sous la Manche ne fut inauguré qu'en 1994, soit 30 ans plus tard. Les travaux de creusement débutèrent réellement en 1988, côté français et britannique simultanément. Les deux équipes se rejoignirent au milieu du détroit en décembre 1990, un moment historique surnommé la « percée ».