Le 8 août à travers l'Histoire

Explication : Francis Drake était aussi célèbre pour avoir été le deuxième navigateur à accomplir le tour du monde après Magellan, entre 1577 et 1580. La destruction de l'Armada marqua le déclin de la puissance maritime espagnole et consolida la suprématie anglaise sur les mers.

Explication : La relation tumultueuse entre Verlaine et Rimbaud est l'une des plus célèbres de la littérature française. Après sa libération, Verlaine se convertit au catholicisme et écrivit 'Sagesse' (1881). Rimbaud, lui, abandonna définitivement la poésie peu après cet épisode pour devenir commerçant en Afrique.

Explication : Ce vol de Wilbur Wright au Mans fut déterminant : les Européens, sceptiques sur les prouesses aériennes des frères Wright, furent stupéfaits par la maîtrise du pilote. En quelques semaines, Wilbur effectua plus de cent vols de démonstration, remportant le Grand Prix de l'Aéro-Club de France.

Explication : La catastrophe de Marcinelle révéla les conditions dramatiques des travailleurs immigrés dans les mines belges. Une grande partie des victimes étaient des mineurs italiens recrutés dans le cadre d'accords bilatéraux entre la Belgique et l'Italie. Cet événement marqua les débuts d'une prise de conscience sur la sécurité du travail en Europe.

Explication : L'ASEAN (Association des Nations de l'Asie du Sud-Est) fut fondée à Bangkok par cinq pays : l'Indonésie, la Malaisie, les Philippines, Singapour et la Thaïlande. Aujourd'hui, elle compte dix membres et représente l'une des organisations régionales les plus influentes du monde, avec un PIB combiné de plus de 3 000 milliards de dollars.

Explication : Ce hold-up, connu sous le nom de 'Grand vol du train' (Great Train Robbery), fut orchestré par une bande de seize malfaiteurs dont le célèbre Ronnie Biggs. La plupart furent arrêtés et condamnés à de longues peines. Ronnie Biggs s'échappa de prison et vécut en fugitif au Brésil pendant plus de trente ans avant de rentrer en Angleterre en 2001.

Explication : Le photographe Iain MacMillan n'eut que dix minutes pour réaliser ce cliché iconique. John Lennon, Ringo Starr, Paul McCartney et George Harrison traversèrent le passage piéton à plusieurs reprises pendant que MacMillan, perché sur une échelle, prenait des photos. Abbey Road fut le dernier album enregistré par les Beatles, sorti en septembre 1969.

Explication : La convocation des États généraux par Louis XVI, pour la première fois depuis 1614, marqua une étape décisive vers la Révolution. Face à la crise financière du royaume, le roi n'avait d'autre choix que de réunir les représentants des trois ordres. Cette décision allait déclencher une série d'événements menant à la prise de la Bastille le 14 juillet 1789.

Explication : La bataille d'Amiens, lancée ce 8 août 1918, fut une offensive décisive menée par les forces alliées sous le commandement du maréchal Ferdinand Foch. L'armée canadienne et australienne joua un rôle crucial dans cette percée. Cette bataille marqua le début des Cent-Jours, la série d'offensives qui conduisirent à l'armistice du 11 novembre 1918.

Explication : Hipparcos, acronyme d'High Precision Parallax Collecting Satellite, rendit hommage à l'astronome grec Hipparque. Durant sa mission de 1989 à 1993, il cataloga avec précision la position et la luminosité de plus de 100 000 étoiles. Ses données ont permis d'améliorer considérablement notre connaissance de la structure et de l'âge de la Voie lactée.