La Révolution Française : 1789 et au-delà

Explication : L'Assemblée nationale constituante a adopté la Déclaration le 26 août 1789. Ce texte fondateur proclame les droits naturels et imprescriptibles de l'homme.

Explication : Maximilien de Robespierre était surnommé "l'Incorruptible" pour son intégrité morale. Il fut l'une des figures principales de la Terreur avant d'être guillotiné en 1794.

Explication : Louis XVI a été guillotiné le 21 janvier 1793 place de la Révolution (actuelle place de la Concorde), condamné pour haute trahison. Sa femme Marie-Antoinette subit le même sort 9 mois plus tard.

Explication : Le Serment du Jeu de Paume fut prêté dans une salle de jeu de paume à Versailles, quand les députés du Tiers état trouvèrent leur salle fermée.

Explication : Marie-Antoinette, épouse de Louis XVI, fut exécutée neuf mois après son mari. Elle est célèbre pour la phrase (apocryphe) "Qu'ils mangent de la brioche".

Explication : La Terreur (septembre 1793 - juillet 1794) a vu l'exécution de milliers de "suspects". Elle prit fin avec la chute de Robespierre le 9 Thermidor.

Explication : Le Dr Joseph-Ignace Guillotin proposa cette machine pour rendre les exécutions plus "humaines". Ironiquement, il était opposé à la peine de mort.

Explication : "Liberté, Égalité, Fraternité" est devenue la devise de la République française, inscrite dans la Constitution. Elle figure sur les bâtiments publics et les pièces de monnaie.

Explication : Jean-Paul Marat, rédacteur de "L'Ami du peuple", fut poignardé le 13 juillet 1793. Son assassinat fut immortalisé par le tableau de Jacques-Louis David.

Explication : La Nuit du 4 août vit l'Assemblée constituante abolir les privilèges seigneuriaux, la dîme et les corvées. Ce fut la fin officielle de l'Ancien Régime.

Explication : Louis XVI et sa famille furent reconnus et arrêtés à Varennes-en-Argonne, près de la frontière. Cet événement discrédita définitivement le roi.

Explication : Le Club des Jacobins (officiellement "Société des amis de la Constitution") siégeait au couvent des Jacobins. Robespierre en fut le leader le plus influent.

Explication : Le calendrier républicain, créé par Fabre d'Églantine, comptait 12 mois de 30 jours aux noms poétiques (Vendémiaire, Brumaire...). Il fut abandonné en 1806.

Explication : Les sans-culottes étaient des révolutionnaires populaires, mais les armées étaient composées de volontaires puis de conscrits suite à la levée en masse de 1793.

Explication : Napoléon Bonaparte renversa le Directoire le 9 novembre 1799 (18 Brumaire an VIII). Il devint Premier Consul puis Empereur des Français en 1804.

Explication : Marianne est l'allégorie de la République et de la Liberté. Son buste orne les mairies et son visage figure sur les timbres-poste français.

Explication : Les Girondins (de la Gironde) étaient des députés modérés opposés aux Montagnards. Beaucoup furent guillotinés en 1793.

Explication : La bataille de Valmy (20 septembre 1792) stoppa l'invasion prussienne. Goethe déclara : "De ce lieu et de ce jour date une nouvelle époque dans l'histoire du monde."

Explication : Le Directoire (1795-1799) fut un régime de cinq directeurs. Affaibli par la corruption et l'instabilité, il fut renversé par Bonaparte.

Explication : La prise de la Bastille libéra seulement 7 prisonniers, mais le symbole d'une forteresse royale renversée par le peuple devint le mythe fondateur. Le 14 juillet est devenu fête nationale en 1880.