Bíblia: o Novo Testamento

Explicação: O cânone retém 4 Evangelhos: Mateus, Marcos, Lucas e João. A escolha foi provavelmente fixada por Ireneu de Lião por volta de 180. Outros evangelhos ditos apócrifos (Tomé, Maria, Judas, Pedro) foram excluídos do cânone, alguns por razões teológicas, outros simplesmente porque circulavam pouco.

Explicação: Pedro, antigo pescador da Galileia chamado Simão, recebe de Jesus o nome de Cefas («rocha» em aramaico). A tradição católica faz dele o primeiro bispo de Roma. O seu túmulo presumido, sob a basílica de São Pedro, foi arqueologicamente plausibilizado por escavações publicadas em 1968.

Explicação: O Pentecostes cai 50 dias depois da Páscoa (do grego pentēkostē, «quinquagésimo»). Os apóstolos, até então escondidos, começam a falar todas as línguas do mundo conhecido. Para os cristãos, é o ato de nascimento simbólico da Igreja universal.

Explicação: Saulo de Tarso, tornado Paulo após a sua conversão no caminho de Damasco, assina 13 ou 14 epístolas conforme as contagens. Os historiadores atribuem-lhe na verdade apenas 7 com certeza (Romanos, dois Coríntios, Gálatas, Filipenses, primeira Tessalonicenses, Filémon), sendo as restantes disputadas.

Explicação: O prólogo de João é um dos textos teologicamente mais densos do Novo Testamento. Identifica Jesus com o Logos (Verbo) divino e busca a sua linguagem tanto na filosofia estoica grega como na tradição judaica do Memrá.

Explicação: Mateus alinha 8 («Bem-aventurados os pobres de espírito»...). Lucas propõe uma versão mais curta com 4 bem-aventuranças e 4 «ais» em espelho. Ambos os evangelistas bebem provavelmente de uma fonte comum perdida que os exégetas chamam Q (do alemão Quelle, «fonte»).

Explicação: Judas Iscariotes entrega Jesus com um beijo no jardim de Getsémani. O relato da sua morte varia: Mateus conta que se enforca, os Atos dos Apóstolos que morre caindo num campo. O motivo das 30 moedas faz um aceno a um texto de Ezequiel.

Explicação: O milagre dos 5000 (cinco pães e dois peixes) é um dos poucos contado pelos 4 Evangelhos. Marcos prossegue depois com um segundo milagre semelhante para 4000 pessoas. Os exégetas veem nisso um desdobramento narrativo em torno de uma única tradição oral em vez de dois acontecimentos distintos.

Explicação: Os 4 evangelistas são simbolizados pelos 4 «viventes» do Apocalipse: Mateus pelo homem alado, Marcos pelo leão (referência ao leão rugidor do deserto que abre o seu evangelho), Lucas pelo touro, João pela águia. Uma iconografia instalada desde o século IV.

Explicação: O Apocalipse de João (do grego apokalupsis, «revelação», não «catástrofe») é tradicionalmente atribuído a João Evangelista. Os exégetas modernos inclinam-se antes para um autor distinto, provavelmente um profeta cristão da Ásia Menor exilado na ilha de Patmos pelo fim do século I.