Milagres e Prodígios nas Religiões

Explicação: A abertura do mar Vermelho é narrada no capítulo 14 do Êxodo. Moisés estende o bastão, um vento de leste sopra toda a noite e a água separa-se. Os exégetas debatem o local exato: «yam suph» em hebraico pode significar «mar dos juncos», possivelmente um lago pantanoso a norte do golfo de Suez, mais do que o mar Vermelho propriamente dito.

Explicação: O milagre dos «cinco pães e dois peixes» é o único a figurar nos quatro Evangelhos, o que faz dele um dos relatos mais atestados. João acrescenta um detalhe: as sobras enchem doze cestos, o número das doze tribos de Israel. Uma multiplicação que funciona também em números simbólicos.

Explicação: Lázaro de Betânia é trazido de volta à vida por um Jesus que primeiro chora diante do seu túmulo («Jesus chorou», versículo 35 de João 11, o mais curto da Bíblia). O milagre decide as autoridades judaicas a eliminar Jesus, segundo João. Lázaro teria depois terminado os seus dias em Chipre ou na Provença, onde Saintes-Maries-de-la-Mer pretende conservar as suas relíquias.

Explicação: O lago da Galileia (também chamado mar da Galileia, lago de Tiberíades ou de Genesaré) é na verdade um lago de água doce de 21 km de comprimento. O relato de Mateus 14 mostra Pedro a tentar imitar Jesus e a começar a afundar-se por falta de fé. Uma cena frequentemente retomada em pintura, de Konrad Witz a Eugène Delacroix.

Explicação: O maná cai todas as manhãs exceto no dia do sábado (dupla ração na véspera). O seu nome viria da pergunta dos hebreus: «Man hu?», isto é, «O que é isto?». A identificação científica continua debatida: secreção de insetos parasitas nos tamargueiras do Sinai para uns, líquen comestível para outros.

Explicação: A viagem começa em Meca, onde Maomé dorme perto da Caaba. O anjo Jibril acorda-o, traz-lhe uma montaria chamada Buraq e leva-o primeiro a Jerusalém (o Isra), depois através dos sete céus (o Miraj) onde encontra os profetas anteriores. É durante esta viagem que teriam sido instituídas as cinco orações diárias.

Explicação: O bastão torna-se uma serpente diante do faraó. Os magos egípcios reproduzem o truque, mas a serpente de Moisés engole-os a todos. A palavra hebraica usada é «tannin», que significa antes «monstro marinho» ou «dragão» que «serpente» em sentido estrito. Uma nuance frequentemente perdida nas traduções modernas.

Explicação: As dez pragas vão do sangue na água do Nilo até à morte dos primogénitos. Investigadores propuseram explicações naturais em cascata (alga vermelha tóxica que provoca a fuga das rãs, etc.), teoria sedutora mas criticada. No relato bíblico, o faraó cede para libertar os hebreus mas depois muda de ideia, justificando a perseguição até ao mar.

Explicação: A sura 54 do Corão abre com «A Hora aproxima-se e a Lua fendeu-se». A tradição (hadith) interpreta este versículo como um milagre em que Maomé teria literalmente fendido a lua em duas para responder ao pedido de sinais dos mecanos. Os exégetas modernos veem nele antes uma metáfora escatológica.

Explicação: O Horebe é frequentemente identificado com o monte Sinai, mas o debate continua aberto. Deus revela lá o seu nome misterioso, «Eu sou aquele que sou» (YHWH em hebraico, impronunciável no judaísmo por respeito). O mosteiro de Santa Catarina, fundado no século VI, pretende conservar um descendente da sarça, plantado ao lado da capela comemorativa.