As Cruzadas

Explicação: Foi no concílio de Clermont, em 27 de novembro de 1095, que Urbano II lançou o seu famoso apelo. A frase exata que teria pronunciado foi reconstruída por cinco cronistas diferentes, com cinco versões bastante distintas: nunca saberemos o que realmente disse.

Explicação: Jerusalém caiu a 15 de julho de 1099, após cinco semanas de cerco. O banho de sangue que se seguiu (judeus e muçulmanos massacrados, algumas fontes falam mesmo de canibalismo em Maarat pouco antes) marcará duradouramente a memória oriental, ainda viva hoje.

Explicação: Em Hattin, a 4 de julho de 1187, Saladino esmagou o exército do reino de Jerusalém privado de água sob o sol escaldante. É essa derrota, e não um cerco, que entrega Jerusalém três meses depois. Saladino libertará a maior parte dos prisioneiros mediante resgate, gesto que forjará a sua reputação de soberano cavalheiresco no Ocidente.

Explicação: Ricardo I de Inglaterra, apelidado Coração de Leão, conduziu a cruzada ao lado de Filipe Augusto e Frederico Barbarossa. Em 1192 assinou com Saladino uma trégua que deixava Jerusalém aos muçulmanos mas abria a cidade aos peregrinos cristãos. No regresso, foi capturado na Áustria e libertado apenas mediante resgate colossal.

Explicação: Barbarossa afogou-se em 1190 no Saleph, um rio da Anatólia, enquanto o atravessava a cavalo. O seu exército dispersou-se de imediato, privando a cruzada de uma força decisiva. A lenda alemã diz que ele não morreu, mas dorme numa caverna do Kyffhäuser à espera de regressar para salvar o Império.

Explicação: Desviada pelos venezianos, a Quarta Cruzada saqueou Constantinopla em 1204, cidade cristã e supostamente aliada. O saque foi fabuloso: os quatro cavalos de São Marcos em Veneza vieram de lá. O papa Inocêncio III, horrorizado, excomungou os saqueadores mas mais tarde validou o Império Latino construído sobre as ruínas.

Explicação: Em 1270, Luís IX sucumbiu sob as muralhas de Tunes, atingido por uma epidemia (provavelmente disenteria ou tifo). Já tinha conduzido a Sétima Cruzada no Egito vinte anos antes e tinha sido capturado. Canonizado em 1297, continua a ser o único rei de França a obter o título de santo.

Explicação: Hugo de Payns cria a ordem dos Templários, cuja regra é redigida por Bernardo de Claraval. De caminho, inventam um sistema bancário internacional (letra de câmbio, depósitos nas suas comendas) que acabará por lhes sair caro: Filipe, o Belo, mandá-los-á prender em 1307 para se apoderar do seu tesouro.

Explicação: Os Hospitalários de São João, expulsos de Rodes por Solimão, o Magnífico, em 1522, recebem Malta de Carlos V mediante um aluguer simbólico: um falcão por ano oferecido ao vice-rei da Sicília. Manterão a ilha até à chegada de Bonaparte em 1798. A ordem ainda existe hoje, sediada em Roma.

Explicação: Repelidos do Levante, os cavaleiros teutônicos lançam-se numa longa conquista dos prussianos e lituanos pagãos. A sua capital Marienburgo (Malbork, hoje na Polónia) continua a ser o maior castelo de tijolo do mundo. Serão finalmente esmagados por polacos e lituanos em Tannenberg em 1410.

Explicação: As crônicas medievais contam que milhares de crianças partiram para a Terra Santa. A investigação moderna pensa que muitos eram na verdade camponeses adultos ou adolescentes pobres. Os sobreviventes nunca chegarão a Jerusalém: uma parte será vendida como escravos em Marselha, outros regressarão esfomeados.

Explicação: Acre cai a 18 de maio de 1291 perante os Mamelucos do sultão al-Ashraf Khalil. É a última grande praça-forte cruzada na Terra Santa. Templários e Hospitalários retirar-se-ão para Chipre, depois Malta e Rodes. Dois séculos de esforço militar ocidental acabaram de se desvanecer em seis semanas.

Explicação: Frederico II Hohenstaufen, excomungado pelo papa, negociou pessoalmente com o sultão al-Kamil e recuperou Jerusalém sem combate, por tratado. Coroou-se a si próprio rei de Jerusalém no Santo Sepulcro em 1229. O episódio embaraça profundamente o papado: ninguém previu que se pudesse vencer uma cruzada falando.

Explicação: A cruzada albigense visa os cátaros do Languedoc, considerados hereges. Primeira vez que se lança uma cruzada contra cristãos. Durante o saque de Béziers em 1209, um legado teria gritado «Matai-os a todos, Deus reconhecerá os seus»: a fórmula é provavelmente apócrifa mas o massacre foi muito real.

Explicação: Tradicionalmente contam-se 8 grandes cruzadas, de 1095 a 1270 (Primeira à Oitava). Na realidade, os historiadores debatem: alguns param em 7, outros contam uma nona liderada pelo futuro Eduardo I de Inglaterra. Uma divisão escolar útil mas arbitrária.