Die großen Gestalten der Bibel

Erklärung: Noah baut die Arche auf göttlichen Befehl. Die Genesis nennt sogar ihre Maße, etwa 137 m lang, was der Größe eines Ozeandampfers des 19. Jahrhunderts entspricht. Nicht schlecht für jemanden, der noch nie ein Schiff gesehen hatte.

Erklärung: Eva (Hava auf Hebräisch) bedeutet „Lebendige". Die Rippengeschichte stammt tatsächlich aus dem zweiten Schöpfungsbericht der Genesis, der erste beschreibt die gleichzeitige Erschaffung von Mann und Frau. Exegeten sehen darin zwei verschiedene zusammengefügte Traditionen.

Erklärung: Josef deutet den Traum des Pharaos von sieben fetten und sieben mageren Kühen und sagt sieben Hungerjahre voraus. Sein bunter Rock, den sein Vater Jakob ihm schenkte, eine durch das Musical von 1968 popularisierte Übersetzung, stammt von einem dunklen hebräischen Wort, das Spezialisten heute eher als „langärmlige Tunika" übersetzen.

Erklärung: Simson zieht seine Kraft aus seinem Nasiräergelübde, das verbietet, die Haare zu schneiden. Von Delila verraten (die von den Philistern 1100 Silberlinge erhält), endet er geblendet und lässt dann einen Tempel auf seine Feinde stürzen. Cecil B. DeMille machte daraus 1949 ein Kult-Bibelepos.

Erklärung: Ester heiratet König Ahasveros (mit Xerxes I. identifiziert), ohne ihre jüdische Herkunft preiszugeben. Als ihr Cousin Mordechai sich weigert, sich vor dem Minister Haman zu verneigen, erlangt dieser ein Vernichtungsdekret. Ester greift ein und kehrt die Lage um. Ihr Fest, Purim, wird jedes Jahr mit Kostümen und Lärm gefeiert, um Hamans Namen zu übertönen.

Erklärung: Maria empfängt die Verkündigung des Engels Gabriel und empfängt Jesus durch den Heiligen Geist, laut Lukas und Matthäus. Das Dogma der Unbefleckten Empfängnis ist erstaunlich jung: Es wurde erst 1854 von Papst Pius IX. verkündet. Auch der Islam erwähnt sie: Sure 19 des Korans trägt ihren Namen (Maryam).

Erklärung: Johannes der Täufer wird von Herodes Antipas auf Verlangen Salomes hingerichtet, die seinen Kopf auf einem Tablett fordert. Flavius Josephus, ein jüdischer Historiker des 1. Jahrhunderts, erwähnt ihn unabhängig von den Evangelien. Er ist eine der wenigen neutestamentlichen Gestalten, die durch eine externe Quelle bestätigt sind.

Erklärung: Paulus, geboren als Saulus von Tarsus, ist römischer Bürger und Pharisäer. Seine Bekehrung um 35 markiert einen Wendepunkt: Er wird zum Heidenapostel. Seine Briefe an Gemeinden (Römer, Korinther, Galater usw.) sind die ältesten Texte des Neuen Testaments, sogar älter als die Evangelien.

Erklärung: Elija wird laut dem zweiten Buch der Könige lebendig in den Himmel entrückt. Die jüdische Tradition machte aus ihm eine erwartete Gestalt, die vor dem Messias zurückkehren muss. Noch heute wird bei jedem Pessach-Seder ein Becher Wein für ihn auf den Tisch gestellt und die Tür kurz geöffnet, damit er eintreten kann.

Erklärung: Hiob (Iyov auf Hebräisch) ist der Archetyp des Gerechten, der ohne Grund leidet. Sein Buch stellt die zentrale theologische Frage des Bösen: Warum leiden die Guten? Gottes Antwort, im Wesentlichen: Du kannst es nicht verstehen. Es ist einer der unbequemsten Texte der Bibel.

Erklärung: Rut spricht eine der schönsten Treueerklärungen der Bibel aus: „Wohin du gehst, dahin gehe auch ich. Dein Volk ist mein Volk." Ihr Buch wird während des Schawuot-Festes gelesen. Sie wird Davids Urgroßmutter, was sie zur ausländischen (moabitischen) Ahnin macht, die in die königliche Linie aufgenommen wird.

Erklärung: Maria Magdalena (Maria von Magdala) wird oft mit der anonymen Sünderin oder mit Maria von Betanien verwechselt, eine Verwechslung, die Papst Gregor 591 populär machte. Der Vatikan korrigierte diese irrige Identifizierung 1969. Spitzname „Apostelin der Apostel", ist sie die Hauptzeugin der Auferstehung.

Erklärung: Judas Iskariot liefert Jesus durch einen Kuss an die jüdischen Behörden aus. Sein Schicksal variiert je nach Quelle: erhängt bei Matthäus, durch Platzen gestorben in der Apostelgeschichte. Ein 2006 entdecktes apokryphes Evangelium, das Judasevangelium, stellt ihn sogar als Held dar, der einem göttlichen Plan gehorcht habe.

Erklärung: Salomo, Sohn Davids, ist für seine Weisheit bekannt. Das Urteil zwischen den beiden Frauen, die um ein Baby streiten, ist sprichwörtlich geworden. Laut dem Ersten Buch der Könige soll er 40 Jahre regiert haben (wieder diese symbolische Zahl) und den Ersten Tempel von Jerusalem gebaut haben, der 587 v. Chr. von den Babyloniern zerstört wurde.

Erklärung: Petrus (Simon Petrus) ist der, zu dem Jesus laut Matthäus sagt: „Du bist Petrus und auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen." Die katholische Kirche macht ihn zu ihrem ersten Bischof von Rom. Der Tradition zufolge soll er um das Jahr 64 mit dem Kopf nach unten gekreuzigt worden sein, weil er sich nicht würdig fühlte, in derselben Position wie sein Meister zu sterben.