Das Morgenländische Schisma

Erklärung: Am 16. Juli 1054 legte Kardinal Humbert eine Bannbulle gegen Patriarch Michael Kerullarios auf den Altar der Hagia Sophia. Dieser antwortete mit einer symmetrischen Exkommunikation des Kardinals. Ironie der Geschichte: Beide Protagonisten exkommunizierten konkrete Personen, nicht die beiden Kirchen. Der Bruch wurde erst später als Schisma bezeichnet.

Erklärung: Das lateinische Wort filioque („und vom Sohn") wurde von den Lateinern dem Nizäno-Konstantinopolitanischen Glaubensbekenntnis hinzugefügt, um zu präzisieren, dass der Heilige Geist vom Vater „und vom Sohn" ausgeht. Die Ostkirchen lehnten diese Hinzufügung ab, die sie als einseitig und theologisch falsch ansahen. Der Streit wirkt winzig, hat aber zehn Jahrhunderte gegenseitigen Misstrauens geprägt.

Erklärung: Orthodoxe Priester dürfen heiraten, sofern sie das vor ihrer Weihe tun. Die Bischöfe werden hingegen unter den zölibatär lebenden Mönchen ausgewählt. Das ist genau das Gegenteil des lateinischen Modells, das ab dem 11. Jahrhundert durchgesetzt wurde. Im Alltag verändert das die Stellung des Priesters im Dorf stark: Er hat Frau und Kinder wie alle anderen.

Erklärung: Die Orthodoxen verwenden gesäuertes Brot, für sie Symbol des auferstandenen und lebendigen Christus. Die Katholiken verwenden ungesäuertes Brot in direktem Bezug auf das jüdische Pessach und das Letzte Abendmahl. Der Streit der „Azymiten" gegen die „Fermentarier" stand im Zentrum der Spannungen des 11. Jahrhunderts.

Erklärung: Kaiser Leon III. verbietet 726 die Bilderverehrung. Die Krise dauert mehr als ein Jahrhundert, mit einer Pause im 9. Jahrhundert, bevor sie 843 endgültig endet (der "Triumph der Orthodoxie", der am ersten Sonntag der orthodoxen Fastenzeit noch immer gefeiert wird). Dabei wurden Tausende alter Ikonen zerstört: Ein riesiger Teil der frühen byzantinischen Kunst ist verloren gegangen.

Erklärung: Der Patriarch von Konstantinopel trägt diesen Titel seit dem 6. Jahrhundert. Konkret hat er keine jurisdiktionelle Autorität über die anderen orthodoxen Kirchen (die unabhängig oder „autokephal" sind), aber er hat den Ehrenvorrang. Heute ist Bartholomäus I. Träger. Er lebt in Istanbul, leitet aber nur eine Gemeinschaft von wenigen Tausend Gläubigen.

Erklärung: Am 29. Mai 1453 nahm Mehmed II. der Eroberer Konstantinopel nach zweimonatiger Belagerung ein. Kaiser Konstantin XI. Palaiologos starb im Kampf. Die Hagia Sophia wurde zur Moschee. Es war das Ende des Oströmischen Reiches, das seit 395 existierte, und ein schwerer Schlag für die orthodoxe Welt: Der Sitz des ökumenischen Patriarchen geriet unter muslimische Vormundschaft.

Erklärung: Der byzantinische Ritus zeichnet sich durch seine Göttliche Liturgie des heiligen Johannes Chrysostomos oder Basilios aus, gefeiert hinter der Ikonostase, ohne Orgel (a cappella-Gesang) und mit einer Dauer von etwa zwei Stunden. Der Ritus wird auch von einigen katholischen Kirchen verwendet, die „uniert" genannt werden und den Papst anerkennen, während sie die östliche Liturgie beibehalten.

Erklärung: Am 7. Dezember 1965, zum Abschluss des Zweiten Vatikanischen Konzils, hoben Papst Paul VI. und Patriarch Athenagoras gleichzeitig die Exkommunikationen auf. Die Geste ist rein symbolisch: Die beiden Kirchen bleiben getrennt und kommunizieren immer noch nicht miteinander. Aber es war ein diplomatischer Durchbruch nach neun Jahrhunderten gegenseitigen Grolls.

Erklärung: Das Wort kommt vom griechischen autos („selbst") und kephale („Kopf"). Eine autokephale Kirche wählt ihr Oberhaupt selbst und führt ihre Angelegenheiten ohne höhere Autorität: Das ist das Gegenteil der katholischen Pyramidalstruktur. Heute existieren 15 autokephale orthodoxe Kirchen (Konstantinopel, Moskau, Rumänien, Griechenland usw.), teilweise im Konflikt miteinander, wie bei der jüngsten ukrainischen Krise.