Las Grandes Figuras de la Biblia

Explicación: Noé construye el arca por orden divina. El Génesis precisa incluso sus dimensiones, unos 137 m de largo, lo que corresponde al tamaño de un transatlántico del siglo XIX. Nada mal para alguien que nunca había visto un barco.

Explicación: Eva (Hava en hebreo) significa «viviente». El relato de la costilla viene en realidad del segundo relato de creación del Génesis, el primero describiendo la creación simultánea del hombre y la mujer. Los exégetas ven en ello dos tradiciones distintas ensambladas.

Explicación: José interpreta el sueño del faraón de las siete vacas gordas y las siete vacas flacas, prediciendo siete años de hambruna. Su túnica multicolor ofrecida por su padre Jacob, traducción popularizada por el musical de 1968, viene de una palabra hebrea oscura que los especialistas hoy traducen más bien como «túnica de mangas largas».

Explicación: Sansón saca su fuerza de su voto de nazireato que prohíbe cortar el pelo. Traicionado por Dalila (que recibe 1100 piezas de plata de los filisteos), termina cegado y luego hace derrumbar un templo sobre sus enemigos. Cecil B. DeMille sacó de ahí un péplum de culto en 1949.

Explicación: Ester se casa con el rey Asuero (identificado con Jerjes I) sin revelar sus orígenes judíos. Cuando su primo Mardoqueo se niega a inclinarse ante el ministro Amán, este obtiene un edicto de exterminio. Ester interviene e invierte la situación. Su fiesta, Purim, se celebra cada año con disfraces y ruido para cubrir el nombre de Amán.

Explicación: María recibe la anunciación del ángel Gabriel y concibe a Jesús por el Espíritu Santo, según Lucas y Mateo. El dogma de la Inmaculada Concepción es sorprendentemente reciente: solo fue proclamado en 1854 por el papa Pío IX. El islam también la menciona: la sura 19 del Corán lleva su nombre (Maryam).

Explicación: Juan el Bautista es ejecutado por Herodes Antipas a petición de Salomé, que reclama su cabeza en una bandeja. Flavio Josefo, historiador judío del siglo I, lo menciona independientemente de los Evangelios. Es una de las pocas figuras neotestamentarias confirmadas por una fuente externa.

Explicación: Pablo, nacido Saulo de Tarso, es ciudadano romano y fariseo. Su conversión hacia el año 35 marca un giro: se convierte en el apóstol de los paganos. Sus cartas a las comunidades (Romanos, Corintios, Gálatas, etc.) son los textos más antiguos del Nuevo Testamento, anteriores incluso a los Evangelios.

Explicación: Elías es llevado vivo al cielo según el segundo libro de los Reyes. La tradición judía ha hecho de él un personaje esperado que debe volver antes del Mesías. Aún hoy, en cada seder de Pascua, se le deja una copa de vino sobre la mesa y se abre la puerta un instante para que pueda entrar.

Explicación: Job (Iyov en hebreo) es el arquetipo del justo que sufre sin razón. Su libro plantea la cuestión teológica central del mal: ¿por qué sufren los buenos? Respuesta de Dios, en resumen: no puedes entender. Es uno de los textos más incómodos de la Biblia.

Explicación: Rut pronuncia una de las declaraciones de lealtad más bellas de la Biblia: «Donde tú vayas, iré yo. Tu pueblo será mi pueblo.» Su libro se lee durante la fiesta de Shavuot. Se convierte en la bisabuela de David, lo que la convierte en la antepasada extranjera (moabita) integrada en la línea real.

Explicación: María Magdalena (María de Magdala) se confunde a menudo con la pecadora anónima o con María de Betania, una confusión popularizada por el papa Gregorio en 591. El Vaticano corrigió esta identificación errónea en 1969. Apodada «apóstol de los apóstoles», es la testigo principal de la resurrección.

Explicación: Judas Iscariote entrega a Jesús a las autoridades judías con un beso. La suerte que se le reserva varía según las fuentes: ahorcado en Mateo, muerto reventando en los Hechos de los Apóstoles. Un evangelio apócrifo descubierto en 2006, el Evangelio de Judas, lo presenta incluso como un héroe que habría obedecido a un plan divino.

Explicación: Salomón, hijo de David, es famoso por su sabiduría. El juicio entre las dos mujeres que se disputan un bebé se ha vuelto proverbial. Según el Primer Libro de los Reyes, habría reinado 40 años (de nuevo esa cifra simbólica) y construido el Primer Templo de Jerusalén, destruido en 587 a. C. por los babilonios.

Explicación: Pedro (Simón Pedro) es aquel a quien Jesús dice, según Mateo, «tú eres Pedro y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia». La Iglesia católica lo considera su primer obispo de Roma. Según la tradición, habría sido crucificado cabeza abajo hacia el año 64, no juzgándose digno de morir en la misma posición que su maestro.