Templos de Asia

Explicación: Angkor Wat es el mayor complejo religioso del mundo, casi el doble de la superficie de la Ciudad del Vaticano. El templo fue empezado en el siglo XII bajo Suryavarman II. Figura en la bandera nacional, el único caso conocido de un monumento religioso en la bandera de un Estado.

Explicación: Borobudur fue construido en el siglo IX y luego misteriosamente abandonado unos siglos después, probablemente tras una erupción volcánica. Fue redescubierto en la jungla en 1814 por los británicos. El plano es un mandala gigante: se sube del mundo de los deseos al nirvana subiendo las nueve terrazas.

Explicación: El Pabellón de Oro fue construido en 1397 por el shogun Ashikaga Yoshimitsu, que lo convirtió en su villa de retiro. Fue quemado en 1950 por un monje novicio obsesionado con la belleza del edificio, un suceso sonado que inspiró la famosa novela de Yukio Mishima. La estructura actual es una reconstrucción.

Explicación: El templo de la Mahabodhi en Bodh Gaya rodea el árbol Bodhi bajo el cual Siddharta Gautama se habría convertido en Buda hacia el año 528 a. C. El árbol actual es un descendiente directo de la higuera original, propagado por esquejes a lo largo de los siglos. Es el lugar de peregrinación más importante del budismo.

Explicación: El Wat Phra Kaew, llamado Templo del Buda de Esmeralda, se encuentra dentro del recinto del palacio real. El Buda de Esmeralda en realidad no es de esmeralda sino de jade. Es el rey en persona quien cambia sus vestiduras tres veces al año, en cada cambio de estación, en una ceremonia privada.

Explicación: El Potala cuenta con más de 1 000 habitaciones repartidas en 13 plantas, encaramado a 3 700 metros de altitud. El 14º dalái lama lo abandonó en 1959 para exiliarse a la India tras la invasión china del Tíbet. El edificio es hoy un museo, lo que entristece profundamente a la comunidad tibetana.

Explicación: El monasterio de Shaolin fue fundado en 495 en la provincia de Henan. Según la leyenda, el monje indio Bodhidharma habría introducido allí el chan (zen en japonés) e inventado los primeros ejercicios físicos para ayudar a los monjes a soportar la meditación. Hoy se ha convertido en una marca mundial tanto como en un lugar espiritual.

Explicación: Bagan contó hasta 10 000 monumentos en su apogeo, pero muchos fueron destruidos por los terremotos y el saqueo. El sitio solo fue clasificado por la Unesco en 2019, lo cual es tardío, en parte por restauraciones consideradas chapuceras por los expertos internacionales.

Explicación: 162 hectáreas solo para el templo principal, más de 400 km² si se cuenta todo el complejo arqueológico de Angkor. La ciudad medieval de Angkor fue probablemente la aglomeración preindustrial más extensa de la historia, con quizás un millón de habitantes en el siglo XII.

Explicación: La pagoda deriva de la estupa india pero evolucionó hacia una forma vertical al difundirse por China, Corea y luego Japón. Los tejados superpuestos no son solo estéticos: amortiguan los terremotos, lo que explica por qué algunas pagodas japonesas en pie desde hace más de 1 300 años han sobrevivido a los seísmos.