Miracles et Prodiges dans les Religions

Explication : L'ouverture de la mer Rouge est racontée au chapitre 14 de l'Exode. Moïse étend son bâton, un vent d'est souffle toute la nuit et l'eau se sépare. Les exégètes débattent du lieu exact : « yam suph » en hébreu peut signifier « mer des roseaux », possiblement un lac marécageux au nord du golfe de Suez, plutôt que la mer Rouge proprement dite.

Explication : Le miracle des « cinq pains et deux poissons » est le seul à figurer dans les quatre Évangiles, ce qui en fait l'un des récits les mieux attestés. Jean ajoute un détail : les restes remplissent douze paniers, le chiffre des douze tribus d'Israël. Une multiplication qui marche aussi en chiffres symboliques.

Explication : Lazare de Béthanie est ramené à la vie par un Jésus qui pleure d'abord devant son tombeau (« Jésus pleura », verset 35 de Jean 11, le plus court de la Bible). Le miracle décide les autorités juives à supprimer Jésus, selon Jean. Lazare aurait ensuite fini ses jours soit à Chypre, soit en Provence, où Saintes-Maries-de-la-Mer prétend conserver ses reliques.

Explication : Le lac de Galilée (aussi appelé mer de Galilée, lac de Tibériade ou de Génésareth) est en fait un lac d'eau douce de 21 km de long. Le récit de Matthieu 14 montre Pierre tenter d'imiter Jésus et commencer à couler par manque de foi. Une scène souvent reprise en peinture, de Konrad Witz à Eugène Delacroix.

Explication : La manne tombe chaque matin sauf le jour du sabbat (double ration la veille). Son nom viendrait de la question des Hébreux : « Man hu ? », c'est-à-dire « Qu'est-ce que c'est ? ». L'identification scientifique reste discutée : sécrétion d'insectes parasites sur les tamaris du Sinaï pour les uns, lichen comestible pour les autres.

Explication : Le voyage commence à La Mecque, où Mohammed est endormi près de la Kaaba. L'ange Jibril le réveille, lui amène une monture nommée Bouraq et l'emmène d'abord à Jérusalem (l'Isra), puis à travers les sept cieux (le Miraj) où il rencontre les prophètes précédents. C'est lors de ce voyage que les cinq prières quotidiennes auraient été instituées.

Explication : Le bâton devient un serpent devant le pharaon. Les magiciens égyptiens reproduisent le tour, mais le serpent de Moïse les avale tous. Le mot hébreu utilisé est « tannin », qui signifie plutôt « monstre marin » ou « dragon » que « serpent » au sens strict. Une nuance souvent perdue dans les traductions modernes.

Explication : Les dix plaies vont du sang dans l'eau du Nil jusqu'à la mort des premiers-nés. Des chercheurs ont proposé des explications naturelles en cascade (algue rouge toxique provoquant la fuite des grenouilles, etc.), théorie séduisante mais critiquée. Dans le récit biblique, le pharaon cède pour libérer les Hébreux mais change ensuite d'avis, justifiant la poursuite vers la mer.

Explication : La sourate 54 du Coran s'ouvre sur « L'Heure approche et la Lune s'est fendue ». La tradition (hadith) interprète ce verset comme un miracle où Mohammed aurait littéralement fendu la lune en deux pour répondre à la demande de signes des Mecquois. Les exégètes modernes y voient plutôt une métaphore eschatologique.

Explication : L'Horeb est souvent identifié au mont Sinaï, mais le débat reste ouvert. Dieu y révèle son nom mystérieux, « Je suis qui je suis » (YHWH en hébreu, imprononçable dans le judaïsme par respect). Le monastère Sainte-Catherine, fondé au VIe siècle, prétend conserver un descendant du buisson, planté à côté de la chapelle commémorative.