Pèlerinages du monde

Explication : Le Hajj est l'un des cinq piliers de l'islam et tout musulman en a le devoir au moins une fois dans sa vie, si ses moyens le permettent. Près de deux millions de fidèles s'y rassemblent chaque année. Les non-musulmans ne sont pas autorisés à entrer dans la ville sainte.

Explication : Saint-Jacques-de-Compostelle se situe en Galice, dans le nord-ouest. Le chemin a connu un creux historique au XVIIIe siècle, on se demandait même s'il survivrait. Il a explosé à partir des années 1990, porté par le tourisme spirituel : aujourd'hui plus de 400 000 pèlerins reçoivent leur compostela chaque année.

Explication : Le Kumbh Mela attire jusqu'à 120 millions de pèlerins hindous sur plusieurs semaines, ce qui en fait visiblement le plus grand rassemblement humain de l'histoire. Il a lieu en rotation tous les trois ans dans quatre villes sacrées au bord d'un fleuve : Prayagraj, Haridwar, Nashik et Ujjain.

Explication : Les apparitions à Lourdes ont eu lieu en 1858. La jeune Bernadette Soubirous, 14 ans, rapporte avoir vu la Vierge à 18 reprises dans la grotte de Massabielle. L'Église a authentifié les apparitions quatre ans plus tard. Aujourd'hui, le sanctuaire reçoit environ 3 millions de visiteurs chaque année.

Explication : Le pèlerinage de Shikoku enchaîne 88 temples sur environ 1 200 kilomètres. La tradition lui prête une origine remontant au moine Kûkai (Kôbô Daishi) au IXe siècle. Compter une trentaine de jours en marchant, deux mois si on flâne. Le chiffre 88 correspondrait au nombre de mauvaises passions dont on se libère.

Explication : Le sanctuaire de Fatima commémore les apparitions de la Vierge à trois petits bergers en 1917, en pleine Première Guerre mondiale. Deux des enfants mourront peu après dans la pandémie de grippe espagnole. La troisième, sœur Lúcia, vivra jusqu'à 97 ans. Le pape Jean-Paul II attribuera à Notre-Dame de Fatima sa survie à l'attentat de 1981.

Explication : La basilique Saint-Pierre est construite sur ce que la tradition tient pour le tombeau de l'apôtre Pierre. C'est le plus grand édifice religieux chrétien du monde. Sa coupole, dessinée par Michel-Ange, culmine à 136 mètres. Le chantier aura duré plus de 120 ans et impliqué une dizaine d'architectes successifs.

Explication : Le Gange est considéré comme la déesse Ganga descendue sur Terre. Se baigner à Bénarès est censé laver tous les péchés. La ville accueille aussi de nombreuses crémations au bord du fleuve : pour un hindou, mourir à Bénarès garantit la moksha, la libération du cycle des réincarnations.

Explication : Le Mont Athos abrite une vingtaine de monastères, État autonome au sein de la Grèce. Détail surprenant : depuis un édit byzantin du XIe siècle, l'accès est interdit à toutes les femmes. Et même aux femelles animales, à de rares exceptions près (chats pour les souris, poules pour les œufs).

Explication : Karbala commémore la mort de Husayn, petit-fils du prophète Mahomet, tué en 680 lors d'une bataille fondatrice pour le chiisme. Lors de la commémoration annuelle de l'Arbaïn, jusqu'à 20 millions de pèlerins convergent vers la ville, ce qui en fait l'un des plus grands rassemblements religieux au monde.