Mosquées et Art Islamique

Explication : La mosquée Al-Aqsa se trouve sur l'esplanade des Mosquées, où la tradition musulmane situe le voyage nocturne de Mahomet vers les cieux. Le site est partagé avec le judaïsme, pour qui c'est le mont du Temple, ce qui en fait l'un des lieux les plus politiquement sensibles de la planète.

Explication : La mosquée Sultanahmet, dite Mosquée bleue, a fait scandale à sa construction au XVIIe siècle : ses 6 minarets égalaient ceux de La Mecque. Le sultan Ahmet a dû financer un 7e minaret pour le sanctuaire de La Mecque afin d'apaiser la polémique.

Explication : La Mezquita de Cordoue a été commencée en 785 par Abd al-Rahman Ier. Après la Reconquista, une cathédrale a été insérée au beau milieu en 1523, ce qui a provoqué la colère de Charles Quint : « Vous avez bâti ce que l'on aurait pu bâtir n'importe où, et défait ce qui était unique au monde. »

Explication : Le mihrab est creusé dans le mur de la qibla, le mur orienté vers La Mecque. Ce n'est pas un autel : c'est un repère visuel pour aligner la prière collective. Sa décoration est souvent l'endroit le plus orné de toute la mosquée, mosaïques, calligraphies, marbre sculpté.

Explication : La calligraphie arabe a un statut presque sacré parce qu'elle écrit la parole de Dieu. Les styles principaux sont le coufique (anguleux, ancien), le naskh (rond, lisible) et le thuluth (élégant, ornemental). Beaucoup de calligraphes étaient en réalité des artistes-superstars de leur époque.

Explication : Les arabesques évitent toute représentation figurative humaine ou animale, conformément à une interprétation traditionnelle de l'aniconisme musulman. Cette contrainte a poussé les artistes vers une virtuosité géométrique extrême, avec des motifs infinis qui pavent le plan selon des règles que les mathématiciens ont mis des siècles à formaliser.

Explication : Le Dôme du Rocher a été achevé en 691 sous le calife Abd al-Malik. Son plan octogonal et sa coupole de bois dorée s'inspirent de modèles byzantins, ce qui est logique : les architectes étaient sans doute des chrétiens locaux travaillant pour un commanditaire musulman. Un magnifique exemple de syncrétisme artistique.

Explication : Iznik a produit aux XVe et XVIe siècles des céramiques d'une qualité technique inégalée. Le secret : une pâte siliceuse blanche et une glaçure transparente très pure qui donnent une luminosité particulière aux bleus et aux turquoise. La production s'est effondrée au XVIIe siècle et le savoir-faire est en partie perdu.

Explication : Les travaux ont duré de 1609 à 1616, sous Ahmet Ier. Le sultan voulait surpasser la mosquée de son rival Soliman le Magnifique : il a poussé l'architecte Sedefkar Mehmet Aga à faire plus grand, plus bleu, plus haut. Le résultat est devenu l'emblème d'Istanbul.

Explication : Le muezzin lance l'adhan cinq fois par jour. Bilal, un compagnon de Mahomet ancien esclave éthiopien, est considéré comme le tout premier muezzin de l'histoire de l'islam. Aujourd'hui, beaucoup d'appels sont diffusés via des haut-parleurs ou même préenregistrés, ce qui fait débat dans la communauté.