Prophètes et Messagers

Explication : Ibrahim est mentionné dans 25 sourates du Coran. Il y est présenté comme le premier hanif, monothéiste pur. Le Coran lui attribue la construction de la Kaaba avec son fils Ismaël (et non Isaac, comme dans la tradition biblique). Cette divergence est l'une des marques fondamentales du récit islamique sur les origines.

Explication : Daniel est arrêté pour avoir prié son Dieu malgré l'interdiction royale. Son livre, en partie écrit en araméen et non en hébreu, contient aussi les fameuses visions apocalyptiques qui inspireront le Livre de l'Apocalypse. Les exégètes datent en réalité ce texte du IIe siècle av. J.-C., très loin de l'époque babylonienne où il est censé se dérouler.

Explication : Selon ce hadith attribué à Abou Dharr, le chiffre est de 124 000. Seuls 25 sont cités nommément dans le Coran. La tradition islamique distingue les nabi (prophètes) des rasul (messagers, environ 313 selon le même hadith) : ces derniers reçoivent un livre ou une loi nouvelle. Mohammed est à la fois nabi et rasul, et selon les musulmans, le dernier.

Explication : Ézéchiel inaugure son livre par cette vision hallucinée des « roues dans les roues » au bord du fleuve Kebar pendant l'exil à Babylone. Le texte est tellement étrange que certains ufologues amateurs y voient un OVNI antique. Pour les exégètes, c'est plutôt une représentation symbolique de la mobilité du trône divin.

Explication : Issa ibn Maryam (Jésus fils de Marie) est cité dans 15 sourates. L'islam le considère comme un prophète majeur mais nie sa crucifixion : selon la sourate 4, Allah l'aurait élevé au ciel et un sosie aurait été crucifié à sa place. Issa doit revenir à la fin des temps pour combattre l'Antéchrist (Dajjal) et instaurer la justice.

Explication : La date de 570 est traditionnellement retenue, lors de « l'année de l'éléphant » qui marquerait une tentative ratée d'invasion de La Mecque par un roi du Yémen avec des éléphants de guerre. Sa carrière prophétique commence à 40 ans, vers 610, avec la première révélation reçue dans la grotte de Hira par l'intermédiaire de Jibril.

Explication : Le rasul reçoit une révélation écrite ou une loi nouvelle destinée à une communauté. Le nabi transmet un message mais sans livre fondateur. Tous les rasul sont nabi, mais l'inverse n'est pas vrai. Mohammed, Moussa, Issa, Dawud et Ibrahim sont des rasul. La distinction n'apparaît pas explicitement dans le Coran et a été systématisée par les théologiens postérieurs.

Explication : Jérémie aurait pleuré sur les ruines de Jérusalem en 587 av. J.-C. après le siège de Nabuchodonosor. La tradition lui attribue les cinq poèmes des Lamentations, qui suivent un ordre alphabétique (chacun des 4 premiers chapitres compte 22 versets, comme les 22 lettres de l'alphabet hébreu). Les exégètes modernes contestent cette attribution.

Explication : Mohammed s'éteint dans les bras de son épouse Aïcha, à Médine, où il avait émigré dix ans plus tôt. Son tombeau se trouve aujourd'hui dans la mosquée du Prophète, la deuxième ville sainte de l'islam après La Mecque. Petite curiosité : aucune date précise n'est donnée par le Coran lui-même, c'est la tradition (hadith) qui les a fixées.

Explication : Moussa est le prophète le plus cité du Coran, mentionné dans 73 sourates. Le récit de l'Exode est repris avec quelques variantes : le pharaon est interpellé, les plaies d'Égypte décrites, la mer Rouge ouverte. Il est aussi décrit comme rencontrant Khidr, un personnage mystérieux qui n'apparaît pas dans la Bible et symbolise la sagesse cachée.

Explication : Selon la sourate 29, verset 14, Nuh (Noé) prêche 950 ans avant le Déluge sans convertir grand monde. La tradition islamique le compte parmi les cinq ulu al-azm, « prophètes à la grande détermination », aux côtés d'Ibrahim, Moussa, Issa et Mohammed. Ce qui en dit long sur la patience requise pour le métier.

Explication : Élisée demande une « double part » de l'esprit d'Élie et ramasse le manteau de son maître quand ce dernier monte au ciel. Le second Livre des Rois lui attribue 16 miracles, soit le double exact d'Élie. La tradition juive y voit un signe que sa demande a été exaucée. Il fait notamment monter une hache de fer à la surface de l'eau et ressuscite l'enfant d'une Sunamite.

Explication : Hud est l'un des trois prophètes arabes (avec Salih et Shu'ayb) reconnus par le Coran sans équivalent biblique. Il prêche au peuple de Ad, dans le sud de l'Arabie, qui refuse son message et est anéanti par un vent dévastateur. Une sourate entière porte son nom (sourate 11), et son tombeau présumé se trouve au Yémen, lieu de pèlerinage.

Explication : Jean reçoit ses visions sur l'île grecque de Patmos pendant les persécutions de Domitien (fin du Ier siècle). Les exégètes modernes pensent qu'il y a en fait au moins trois « Jean » différents : l'apôtre, l'auteur de l'Évangile, et l'auteur de l'Apocalypse. La grotte où il aurait reçu ses visions est encore visible aujourd'hui, classée au patrimoine mondial.

Explication : L'expression apparaît dans la sourate 33, verset 40, et fait de Mohammed le dernier prophète de la lignée monothéiste. Cette doctrine de la finalité prophétique est centrale en islam sunnite : aucun prophète ne peut venir après lui. Elle a généré des conflits historiques avec des mouvements comme l'ahmadisme ou le bahaïsme, qui revendiquent une prophétie postérieure et sont considérés comme hérétiques par l'islam orthodoxe.