Buddhismo: Da Siddharta a oggi

Spiegazione: Siddharta Gautama nacque principe in Nepal verso il 563 a.C. Dopo aver scoperto la sofferenza del mondo, raggiunse l'Illuminazione (bodhi) sotto un fico e divenne il Buddha, «il Risvegliato».

Spiegazione: Le Quattro Nobili Verità sono: 1) la vita è sofferenza (dukkha), 2) la sofferenza nasce dal desiderio (tanha), 3) è possibile cessare la sofferenza, 4) il cammino è il Nobile Ottuplice Sentiero.

Spiegazione: Il Nirvana è lo stato di liberazione ultima, l'estinzione della sofferenza e del ciclo delle rinascite (samsara). Non è un luogo come il Paradiso, ma uno stato di pace assoluta e cessazione del desiderio.

Spiegazione: Il karma («azione» in sanscrito) designa la legge di causa ed effetto: ogni azione (buona o cattiva) ha conseguenze sulle vite presenti e future. È il motore del ciclo delle rinascite (samsara).

Spiegazione: La Thailandia conta oltre il 93% di buddhisti e il buddhismo Theravada è religione di Stato. Il paese ospita più di 40.000 templi e circa 300.000 monaci.

Spiegazione: Il Nobile Ottuplice Sentiero comprende 8 principi: retta visione, retta intenzione, retta parola, retta azione, retti mezzi di sussistenza, retto sforzo, retta consapevolezza e retta concentrazione.

Spiegazione: Siddharta Gautama raggiunse l'Illuminazione sotto un fico sacro (Ficus religiosa) a Bodh Gaya. Questo albero, chiamato albero della Bodhi, divenne un simbolo del buddhismo.

Spiegazione: Il Dalai Lama è il leader spirituale del buddhismo tibetano (vajrayana). L'attuale Dalai Lama, Tenzin Gyatso, è il 14°. Vive in esilio in India dal 1959 dopo l'invasione cinese del Tibet.

Spiegazione: Il loto cresce nel fango ma sboccia in un fiore immacolato sulla superficie dell'acqua. Questa metafora illustra la capacità dell'essere umano di elevarsi al di sopra della sofferenza per raggiungere l'Illuminazione.

Spiegazione: Vesak (o Visakha Puja) è celebrato durante il plenilunio di maggio. Questa festa commemora simultaneamente i tre eventi maggiori della vita del Buddha. È riconosciuto dall'ONU dal 1999.

Spiegazione: Lo zazen («meditazione seduta») è la pratica fondamentale del buddhismo zen. Il meditante siede in posizione del loto di fronte a un muro, concentrato sulla respirazione e l'osservazione dei pensieri senza attaccamento.

Spiegazione: I Tre Gioielli (Triratna) sono: il Buddha (il Risvegliato), il Dharma (il suo insegnamento) e il Sangha (la comunità monastica). Prendere rifugio nei Tre Gioielli è l'atto fondamentale per diventare buddhista.

Spiegazione: Il buddhismo è qualificato come religione non teista: non nega necessariamente l'esistenza degli dei, ma non si basa sulla credenza in un dio creatore. Il Buddha è una guida, non una divinità da adorare.

Spiegazione: I monaci Theravada indossano una veste zafferano (arancione) composta da tre pezzi di tessuto. Questo colore simboleggia la rinuncia e la semplicità. I monaci zen indossano piuttosto vesti nere o grigie.

Spiegazione: Il buddhismo conta circa 500 milioni di praticanti, il 7% della popolazione mondiale. È la 4ª religione del mondo dopo cristianesimo, islam e induismo. La maggioranza vive in Asia.