Pellegrinaggi del mondo

Spiegazione: L'Hajj è uno dei cinque pilastri dell'islam e ogni musulmano ha il dovere di compierlo almeno una volta nella vita, se i suoi mezzi lo permettono. Quasi due milioni di fedeli si radunano lì ogni anno. I non musulmani non sono autorizzati a entrare nella città santa.

Spiegazione: Santiago di Compostela si trova in Galizia, nel nord-ovest. Il cammino ha conosciuto una flessione storica nel XVIII secolo, ci si chiedeva persino se sarebbe sopravvissuto. È esploso a partire dagli anni 1990, trainato dal turismo spirituale: oggi più di 400 000 pellegrini ricevono la loro compostela ogni anno.

Spiegazione: Il Kumbh Mela attira fino a 120 milioni di pellegrini induisti su diverse settimane, il che lo rende visibilmente il più grande raduno umano della storia. Si svolge a rotazione ogni tre anni in quattro città sacre lungo un fiume: Prayagraj, Haridwar, Nashik e Ujjain.

Spiegazione: Le apparizioni a Lourdes hanno avuto luogo nel 1858. La giovane Bernadette Soubirous, di 14 anni, raccontò di aver visto la Vergine 18 volte nella grotta di Massabielle. La Chiesa ha autenticato le apparizioni quattro anni dopo. Oggi, il santuario riceve circa 3 milioni di visitatori ogni anno.

Spiegazione: Il pellegrinaggio di Shikoku collega 88 templi su circa 1 200 chilometri. La tradizione ne fa risalire l'origine al monaco Kūkai (Kōbō Daishi) nel IX secolo. Conta una trentina di giorni a piedi, due mesi se prendi il tuo tempo. Il numero 88 corrisponderebbe al numero di cattive passioni dalle quali ci si libera.

Spiegazione: Il santuario di Fatima commemora le apparizioni della Vergine a tre piccoli pastori nel 1917, in piena Prima guerra mondiale. Due dei bambini sarebbero morti poco dopo nella pandemia di influenza spagnola. La terza, suor Lúcia, sarebbe vissuta fino a 97 anni. Papa Giovanni Paolo II attribuirà a Nostra Signora di Fatima la sua sopravvivenza all'attentato del 1981.

Spiegazione: La basilica di San Pietro è costruita su quello che la tradizione ritiene essere il sepolcro dell'apostolo Pietro. È il più grande edificio religioso cristiano del mondo. La sua cupola, disegnata da Michelangelo, culmina a 136 metri. Il cantiere è durato oltre 120 anni e ha coinvolto una decina di architetti successivi.

Spiegazione: Il Gange è considerato la dea Ganga discesa sulla Terra. Fare il bagno a Benares è ritenuto in grado di lavare tutti i peccati. La città ospita anche numerose cremazioni sulle rive del fiume: per un induista, morire a Benares garantisce la moksha, la liberazione dal ciclo delle reincarnazioni.

Spiegazione: Il Monte Athos ospita una ventina di monasteri, stato autonomo all'interno della Grecia. Dettaglio sorprendente: da un editto bizantino dell'XI secolo, l'accesso è vietato a tutte le donne. E persino agli animali femmina, con rare eccezioni (gatte per i topi, galline per le uova).

Spiegazione: Karbala commemora la morte di Husayn, nipote del profeta Maometto, ucciso nel 680 in una battaglia fondatrice per lo sciismo. Durante la commemorazione annuale dell'Arba'in, fino a 20 milioni di pellegrini convergono sulla città, il che ne fa uno dei più grandi raduni religiosi al mondo.