Ebraismo: I Fondamenti

Spiegazione: La Torah («insegnamento» in ebraico) contiene 5 libri: Genesi, Esodo, Levitico, Numeri e Deuteronomio. È chiamata anche Pentateuco e costituisce la prima parte della Bibbia ebraica.

Spiegazione: Abramo è il primo dei tre patriarchi dell'ebraismo (con Isacco e Giacobbe). Secondo la Genesi, Dio strinse un'alleanza con Abramo, promettendogli una discendenza numerosa e la terra di Canaan.

Spiegazione: Lo Shabbat inizia il venerdì sera al tramonto e termina il sabato sera. Commemora il 7° giorno della Creazione, in cui Dio si riposò. Gli ebrei osservanti si astengono dal lavorare.

Spiegazione: La stella di David (Magen David, «scudo di David») è una stella a 6 punte formata da due triangoli sovrapposti. Compare sulla bandiera di Israele ed è il simbolo più riconoscibile dell'ebraismo.

Spiegazione: Hanukkah (festa delle Luci) dura 8 giorni. Commemora il miracolo dell'ampolla d'olio che bruciò per 8 giorni invece di uno durante la riconsacrazione del Tempio di Gerusalemme nel 164 a.C.

Spiegazione: Il Bar Mitzvah («figlio del comandamento») è celebrato a 13 anni per i ragazzi. Il Bat Mitzvah per le ragazze avviene a 12 anni. L'adolescente diventa responsabile dei propri atti religiosi.

Spiegazione: Yom Kippur (Giorno dell'Espiazione) è un giorno di digiuno totale di 25 ore dedicato all'espiazione dei peccati e alla riconciliazione con Dio. È il giorno più sacro dell'ebraismo.

Spiegazione: Il Muro del Pianto (Kotel) si trova a Gerusalemme. È l'ultimo vestigio del Secondo Tempio, distrutto dai Romani nel 70 d.C. I fedeli inseriscono preghiere scritte tra le pietre.

Spiegazione: Pesach commemora la liberazione degli Ebrei dalla schiavitù in Egitto, guidati da Mosè. La festa dura 7 o 8 giorni e include il pasto rituale del Seder con il pane azzimo (matzah).

Spiegazione: La Menorah tradizionale ha 7 bracci e simboleggia i 7 giorni della Creazione. Da non confondere con la Hanukkiah, il candelabro a 9 bracci usato durante Hanukkah (8 + 1 servitore).

Spiegazione: La kashrut designa le leggi alimentari ebraiche. Gli alimenti conformi sono detti «kosher». Tra le regole: divieto del maiale, separazione latte/carne, macellazione rituale (shechita).

Spiegazione: L'ebraico è la lingua sacra dell'ebraismo. La Torah fu redatta in ebraico biblico. L'ebraico moderno (ivrit) divenne la lingua ufficiale dello Stato di Israele nel 1948, dopo la sua rinascita nel XIX secolo.

Spiegazione: Il rabbino («maestro» in ebraico) è una guida spirituale e insegnante della Torah. A differenza del sacerdote cattolico, non è un intermediario tra Dio e i fedeli. Può sposarsi e avere figli.

Spiegazione: Lo shofar è un corno di ariete che viene suonato durante Rosh Hashanah e alla fine di Yom Kippur. Il suo suono potente è un invito al pentimento e all'introspezione spirituale.

Spiegazione: Si stima in circa 15 milioni il numero di ebrei nel mondo, principalmente in Israele (~7 milioni) e negli Stati Uniti (~6 milioni). È la più piccola delle tre grandi religioni monoteiste.