La Riforma Protestante

Spiegazione: Era il 31 ottobre 1517. Dettaglio divertente: non siamo nemmeno sicuri che Lutero le abbia davvero inchiodate alla porta. L'episodio mitico viene da una testimonianza tardiva di Melantone. Quello che è certo è che le inviò per lettera all'arcivescovo di Magonza lo stesso giorno.

Spiegazione: Lutero attacca la vendita delle indulgenze, certificati che dovevano ridurre il tempo in purgatorio. Il grande venditore Johann Tetzel girava la Germania con lo slogan «Appena la moneta nella cassa tintinna, l'anima dal purgatorio vola». Il denaro raccolto serviva a finanziare la costruzione della basilica di San Pietro a Roma.

Spiegazione: Convocato nel 1521, Lutero rifiuta di ritrattare con la sua frase divenuta celebre: «Eccomi, non posso fare diversamente». Carlo V lo dichiara fuori legge con l'editto di Worms. Federico il Saggio, suo protettore, lo fa rapire per nasconderlo al castello della Wartburg, dove inizierà la traduzione della Bibbia in tedesco.

Spiegazione: Giovanni Calvino trasforma Ginevra in una teocrazia austera a partire dal 1541. Vi istituisce il Concistoro, che sorveglia la morale degli abitanti: danze, teatro, giochi, banchetti sono vietati. La sua dottrina della predestinazione (Dio ha scelto in anticipo gli eletti) farà di Ginevra il vivaio di tutti i riformatori europei.

Spiegazione: Enrico VIII voleva divorziare da Caterina d'Aragona, che non gli aveva dato un erede maschio, per sposare Anna Bolena. Papa Clemente VII rifiuta l'annullamento. Nel 1534, l'Atto di Supremazia fa del re il capo della Chiesa d'Inghilterra. Alla fine, Enrico VIII avrà sei mogli e farà giustiziare Anna Bolena tre anni dopo.

Spiegazione: Nella notte tra il 23 e il 24 agosto 1572, migliaia di protestanti vengono massacrati a Parigi e poi in provincia. L'ammiraglio de Coligny viene gettato dalla finestra. Il bilancio resta discusso: tra 5.000 e 30.000 morti secondo le stime. Il re Carlo IX e sua madre Caterina de' Medici si assunsero la responsabilità dell'operazione davanti al Parlamento.

Spiegazione: Enrico IV firma l'editto di Nantes il 30 aprile 1598, ponendo fine a 36 anni di guerre di religione. Lui stesso ex protestante («Parigi val bene una messa»), garantisce la libertà di culto agli ugonotti. L'editto sarà revocato da Luigi XIV nel 1685, provocando l'esilio di diverse centinaia di migliaia di protestanti francesi.

Spiegazione: Il concilio di Trento si svolge in tre sessioni distribuite su 18 anni (1545-1563). Riafferma i dogmi contestati dai protestanti (sette sacramenti, presenza reale nell'eucaristia, autorità del papa) riconoscendo al contempo la necessità di riforme morali. È la matrice del cattolicesimo moderno fino al Vaticano II nel XX secolo.

Spiegazione: Ex militare convertito dopo una ferita di guerra, Ignazio di Loyola crea la Compagnia di Gesù con una disciplina quasi marziale. I gesuiti diventeranno gli insegnanti dell'élite cattolica, missionari in Asia (Francesco Saverio in Giappone), confessori dei re. L'ordine sarà soppresso dal papa nel 1773 prima di rinascere nel 1814.

Spiegazione: A Praga, nobili protestanti gettano due rappresentanti imperiali dalla finestra del castello reale. La Defenestrazione di Praga accende la miccia. I due uomini sopravvivono grazie a un mucchio di letame (secondo i cattolici) o all'intervento della Vergine Maria (secondo i gesuiti). La guerra durerà 30 anni e devasterà la Germania.